“你給個回話就是，大家都是明白人。要一個時辰呢，先讓慶項燒點東西吃，要是兩個時辰，我們就去長三堂子了，明日再談。”
傅侗文對女人呵護的名聲在外，可這些人真沒見過他說著正事，就能這麼走了？上樓了？三更半夜的撂下一屋子大男人在樓下候著？都是胡鬧慣了的男人，平日的混帳都擺在檯面上，笑著，非要逼他露面。
“你快些去。”沈奚推他。
他懶得搭理他們：“這樣一喊，我倒真不下去了。”
“你不下去，他們要把房掀了，”她著急，“都三十幾歲的男人了，怎麼全沒分寸？”
“這是嫌三哥了？”他低聲問。
他故意曲解她的意思。
沈奚悶不做聲。
偏他逗她上癮：“我們這幫人，從來都不是正經的男人，央央是今日才曉得？還是往日裡裝著糊塗？”
“……我說不過你。”
她要起身，被他一手按下去：“這是生氣了？”
樓梯上有腳步聲，沈奚一驚：“都上來了……”
“怕什麼，鎖上了。”他笑。
真是不曉得過去這幫人在外能胡鬧到什麼程度。沈奚提心弔膽，聽著凌亂腳步聲，生怕再下一步就是敲門了。
“我說你們幾個餓了該和我說，去找傅侗文有用嗎？人家傅三公子連剝個蒜都不會。”譚慶項在說話。
還是譚先生好，沈奚鬆口氣。
豈料下一句就是：“侗文，我儘量拖著他們，一小時，至多是一小時，西洋時間，不是一個時辰，你可要算好了。”
……
本就是在逗悶子，也不是要真來敲門叫人。譚慶項既然給了大夥台階下，他們也不鬧了，都乖乖回去等吃宵夜。全是十點鐘被傅侗文電話叫過來的，往常去吃酒，到這時間也會有宵夜伺候。所以大家說餓，是真餓。
廚房間和一樓里熱鬧著，卻再和他們無關了。
他把矮柜上的無線電扭開，滋啦啦地，調到有了聲，是晝夜不休的戲曲。咿咿呀呀聽不清唱詞，人有時是彆扭的，越是聽不清的，越是能吸引人注意。
沈奚被引著，努力找調子，辨唱詞。
“開這個，可不是讓你聽的。”他取笑她。
說完，他自己卻聽得入了神。
沈奚思緒溜著：“三哥？”
“怎麼？”他把她擠著，偎在沙發里。
兩人身子擠著身子，腿粘著腿。
“你什麼時候開始喜歡聽這個的？”對他的過去，她所知甚少。
更深露重時，竟生出了“我生君已老”的惆悵。
他回憶：“說不清楚，幼時是厭煩的。”
“為什麼會厭煩。”
他道：“那時陪著家裡長輩聽，陪貴客聽，還有兩回入宮聽，都要規規矩矩坐著，自然厭煩。那時候別說是小孩子，大人也受不住。那些朝廷官大多是大煙成癮的人，坐不住，在慈禧面前也不敢動，都只好幾萬幾萬的賞銀給太監，悄悄來口煙續命。”
沈奚想想，覺得有趣，不曉得他孩童時端坐著看戲是什麼模樣。
傅侗文兩手墊在腦後，感嘆著：“在京城時，也沒機會帶你多去看看八大胡同。”
“那裡有什麼好看的？”逛青樓？
沈奚被他擠得無處可躺，只好在他身上趴著，又怕壓壞他個嬌貴少爺、病秧的身子，於是乎，挪來動去地找著力點。