「阿翁有這個打算，何不一早與兒媳明示？」
瑟瑟不解地問，話出口便明白了。
「也對，二哥在時提不得，不然便如司馬懿，狼子野心，路人盡知。」
武三思皺了皺眉，這話打在臉上，還真疼。
「四娘這個心胸膽氣，三郎不及。」
武三思乜著眼，誇她身陷其中，尚能與他坐而論道。
「人各為立場，易地而處……
瑟瑟壓住眼底潮熱，想用二姐的話說服自己，也市恩武三思，不可遷怒，不可怨怪，上得台來便要願賭服輸。
可是憤懣的心火在胸膛跳躍，怎麼都壓不住。
「表哥這一生，所圖無非夫妻兒女。」
武崇訓處處維護他，他卻處心積慮，早早預備了犧牲兒子的幸福。
「四娘尋我問話，不是為了替三郎抱屈罷？」
武三思看她衝起火來，並不自辯，反指她看案頭一隻簡陋的陶瓮。
瑟瑟的目光遲遲挪過來，便愕然張大了嘴。
不得不承認，這父子倆的品味十分相似，這隻大瓮紋飾簡單，陶體粗鄙，擱在廚房便是養魚存米的玩意兒，尋常士大夫斷斷不肯擺放內室，他們父子卻愛不釋手，把玩便能心靜。
「喪親之痛，我懂。」
武三思拔出瓮中搖曳的白菊遞給瑟瑟。
最貧賤的花，最恰當的使用。
「高宗立姑母為後那年，我阿耶和大伯從并州進京，阿耶做宗正少卿，大伯做少府少監，從三品的高官——」
側頭瞧瑟瑟不解，「四娘可知少府管理何事？」
「少府監是九卿之一，掌管帝王私庫，衣食起居，遊獵玩好。」
武三思點頭。
「掌管衣裳首飾可是肥缺，那時我才懵懂孩童，人家玩竹蜻蜓，我玩的是金鑲鑽的九連環。阿耶酒後狂言，可惜我無姊妹，不然皇后也做得。誰曾想，好日子才半年，忽地一道聖旨全抹了！大伯貶去濠州做刺史，我阿耶貶去龍州。」
「四娘以為房州是不毛之地，委屈至極？少見多怪！龍州還不如房州！潮濕悶熱，百瘴叢生，一年之中竟無一月清淨，春曰青草瘴，夏曰黃梅瘴，六七月曰新禾瘴，八九月曰黃茅瘴。如此惡劣水土，國朝不屑管轄，唯行羈縻之法，稅收民政皆為土人自治。如此過了三十三年，我才再進京來！」
「原來前頭梁王妃是中瘴氣而亡？」
瑟瑟恍然，手裡大叢白菊握的太用力，淡青汁液擠了滿手，黏糊糊的。
「我的娘子……」