謝阿憐很篤定，「今年能出的。」
她資格老，看得穿宮裡的彎彎繞繞，不讓退籍出宮，是尚宮們為留下司馬銀硃耍的花樣，當時遂了她們的願，後來還是遭了報復，一夜之間，六位尚宮榮休了三個，年輕的有失足落水，有對食通姦，總之全拔了。
「那您在尚賢坊置業罷！」
元青轉到前面期待地問，謝典寶家鄉在南邊兒，沒聽過往來。
「有什麼好吃好玩兒的新鮮玩意兒，會賓時帶進來給咱們開開眼！」
元青說著有點不好意思，「我們家就在尚賢坊，您……有什麼不方便的，我哥哥嫂子都會幫您的！」
這孩子……謝阿憐瞪了她一眼。
「你家真是大富大貴，掛在嘴上無妨，人家忌憚你，你好過些，尋常家事，我說了你多少回，不過是在京，人家三年會一次賓，你阿娘一年進來四趟，人家羨慕你，羨慕著羨慕著，就成了妒忌了！」
元青吐吐舌頭，「我這不是光跟您說嘛。」
謝阿憐虎著臉沒鬆口，她把帕子搓搓，期期艾艾退出去了。
難得清淨，謝阿憐捋了捋鬢角濕噠噠的水。
真不知道她走了，元青歸會去哪兒，就憑這手藝，房裡伺候三年，給人洗臉還不會呢！說起來也是十八歲的大姑娘了，仗著不指望品級，就會混日子！
想著笑起來，混日子也好，一道進宮的七八個姑娘，一個指去宗室續弦，一個生病死的早，剩下的但凡上進些，不論依附了顏夫人一黨，還是另有機緣，投在太子妃韋氏門下，或是為孝敬皇帝通風報信……
總之只要不是一心一意向著聖人，都死了，唯獨她這棵獨苗，走得最慢，反而最安生，熬了這麼多年，竟也熬到出宮的日子了。
她眉頭皺緊，趁著現而今亂，索性把元青帶出宮！也算功德。
謝阿憐拿定了主意，琢磨跟新尚宮有兩分交情，先探探她的口風，總之但凡可行，無非是要錢要東西，只不必告訴元青，到時候出宮，拽著她一起走，臉不給她笑爛了？
正想得高興，元青風風火火撞進來。
「謝典寶！您有個妹妹？」
謝阿憐狐疑轉頭，門口站著個眼生的婦人，雖是半老徐娘，風韻宛然，半含著胸，有種老派的謙讓迴避的態度，可是衣裳很講究，還學年輕姑娘，穿了條茄花色織金窄裙，鞋頭上繡的金紅鳳頭觸鬚顫顫，手藝真是鮮亮。
御前不喜歡宮人比拼女紅，以顏夫人為首腦，掀起一股男裝風潮，尤其司馬銀硃高挑白皙，持刀縱馬，走到哪兒都很奪人眼目，謝阿憐在宮裡，是很久沒見人秉持如此含蓄的貴女風範了。
她向謝阿憐欠身，房裡幔帳、壁紗一概從缺，屏風、隔斷也無，兩人直勾勾對視，謝阿憐從少女便有起床氣，輪著值早班，不是跌了梳子就是潑了水，所以老提拔不起來，她越看越陌生，抬手遮了眼，不去應她，反斥責元青。
「誰放她進來的？」
元青張大嘴，看看這頭，再看看那頭，確實不像。
「阿憐妹妹不記得我了？」
來人柔聲道，指指謝阿憐手腕，「那個又是哪兒來的？」
謝阿憐遲遲低頭看去，紅絲絛編的手鍊已經很舊了，汗水雨水浸透，早褪了色澤，可是間雜其中的細金環畢竟還是金子，壓在鐲子底下也有光亮。