“就這些。”袁樵淡淡地重複了一句。
驛卒低聲道：“這些就足夠啦，再多，這裡也養不出來了。”
【你們還想養多少？】袁樵面沉如水：“官府就不管嗎？”
“倒是想管來，”這個驛卒自己就能回答了，“打從小人在這裡當差，七年了，楣州換了三個刺史，現在這位何刺史又病了。主事的是王司馬，王司馬是個被貶來的官兒，天天喝酒聽曲兒流淚。楣縣比楣州還不如，換了五個縣令，有三個是病死的，另一個乾脆就沒來，上一任接到調令就跑了。現在您來了。”
這都還算好的了，總算沒有一個官兒是死在路上的。
袁樵問道：“難道本地人就由他為非作歹嗎？鄉老呢？”
驛卒接著回答：“嗐，官人，他那一開始也不惹這些山賊呀。人家淨吃窩邊草——先打流人里賣起。”
這就更缺德了，好些個是不知道丈夫、父親幹了什麼，一朝事發被流放的弱女子。遇到一個不算太艱難的流放地，打算認命過苦日子，好歹養活一家人。咔！叫張阿虎給盯上了，把年輕端正的姑娘搶去賣了，把年幼的男孩子搶去賣了。賣到哪裡不好講，不過張阿虎自己也兼營個妓院，自己也胡亂享用一些相貌不錯的年輕人。
流人也分三六九等，大部分的命也是不值錢的，上頭官府也不大容易管，這楣州的文明之地自有一片野蠻生長的自然生態區——弱肉強食得非常明顯。甚至在流放的路上，就會發生賄賂押送人員，將部分有市場的流人買去的情況。
有些時候，可能是好心的親友、路人施以援手，有些時候可能遇到的是張阿虎。因為押送途中的死亡，本來就是會時常發生的。押解到了地方，官差報一個“途中遇疾暴斃”，只要不超過一定的比例，官差銀錢入袋，也不會被追究。如果是犯官家屬被流放，他們還能收斂一點，如果只是一般的罪犯家屬被流放，那就只有聽天由命了。
袁樵掐了掐額角，梁玉還給他看個手札，要“倉廩實而知實節”，大家都太天真了，先別說吃飽了，先活命吧！
【到楣州是來對了，否則高臥京中，哪裡知道外面已經是這個樣子了呢？幼時隨父親外任，可不曾到過這樣偏僻的地方。】
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
袁樵仔細將人審問完了，先請來“押送”梁玉的官差，將情況告知。押送官嚇了一跳：“什麼？竟這麼艱難嗎？那——”
袁樵眉眼籠罩著一片寒霜：“難道我還治不得這些流人嗎？不過，還須幾位給我帶幾封信回去。你們回去的路上要快，日夜兼程。”別的不為，就為讓朝廷把周圍的駐軍給整頓一回，一旦有事，他能把家眷、包括梁玉，一塊兒打包送過去保護。
他就不信了！還治不了這群死囚徒！
“人押下去，待我拜見過府君，開衙問案！”第一案就拿張阿虎開刀！
袁樵肚裡轉了一圈計劃，正正衣冠，表情又和緩了些，推開門去向祖母和母親匯報。
兩位夫人也牽心這件事，聽完了都好氣又好笑：“還真要謝謝這個囚徒如此識時務了嗎？你只管辦去！”