“可小時其實也好的。”
平日的趙蕎很少回憶起小時候。起初在她心裡, “小時候”真不算個“好時候”。
能做的事太少了，不知怎樣才能讓人相信“我不是傻的”，不知用什麼方法可以讓別人停止嘲笑，又深以向大人告狀為恥，就只會躲起來哭。
於是天天往外跑。反正外間許多人都不識字的，誰也不會因此嘲笑她。
緊接著就驚喜發現, 外間天高地闊，浮生百態皆是意趣。
市集上總有撂地擺攤的手藝人亮出新奇把戲。她在旁看幾次後，大都能看穿其中機巧, 有時甚至可以笨拙但完整的依樣畫葫蘆。
和善些的攤主們便會笑著送她吃的玩的，哄她離開別攪了生意，有的人還會說一句“小姑娘真是不得了，太聰明了”。
會有來自天南海北的各色人等，在茶樓、酒肆或破敗街巷的簡陋食攤上，繪聲繪色講著在郡王府里不容易聽到的人和事。也容她這古怪卻機靈的小小姑娘插嘴，然後大家一起哈哈大笑誇她“真聰明”。
人潮中的三尺說書台上, 每個說書人像知道古往今來所有秘密，總有說不完的故事。
那些妙趣橫生、淺白甚至粗俗的故事裡，也有許多她一聽就能懂的道理。她聽過之後，就在圍觀者的好奇起鬨中，手舞足蹈學舌，囫圇跟著說個大概，贏得滿堂彩。
在熱鬧人潮中，小小的趙蕎舒心自在、如魚得水，慢慢就變得和天底下大多數人一樣了。
雖有些事生來就做不好，卻也有別的事能做得很好。
就這樣，在最平凡最喧囂的市井紅塵中打著滾長大了。
沒有出類拔萃的天資，卻以另一種方式，一天天成了“今天總比昨天多知道些事”的趙蕎。
學會了辨人善惡、趨利避害；學會了凶以自保，柔以報人。學會了用自己最舒適的方式，粗放恣意地去從容生長、去放肆盛綻。
“厲害吧？”她偏過頭，執拗詢問。
賀淵點頭：“很厲害。”
趙蕎拉著他走到旁邊蹲下，指著月光下有序橫穿山道的一隊螞蟻：“那你跟它們說，說我又聰明又厲害。嚴肅地說，不要哄小孩兒那樣。要像……像讀奏摺一樣。”
“你怎不自己說？”賀淵一手護好她，噙笑扶額，也不解釋通常不會有人沒事將奏摺“讀”出來的。
趙蕎後背靠著他的肩，語重心長地嘆息：“哪有自己夸自己的？很沒面子啊。”
賀淵還能怎麼樣呢？就慣著吧。
中宵靜夜，四下幽靜無人，惟天月遠山見證。
堂堂金雲內衛左統領，當真以雅言正音，端肅持重地對著地上那群螞蟻道：“阿蕎又聰明，又厲害。”
“說得很好。”
她滿意地拍拍他的肩，又站起來指著樹梢。