周洪光看他這副失魂落魄的樣子，以為他是在心憂程昶回京一事，便勸道：「三公子以往縱然有些不成體統，但這一二年下來，已很成氣候。你與他兒時雖有齟齬，這些年過去，或許早在他心中消淡了。他天亮到金陵，你身為鴻臚寺少卿，只管好好相迎，旁的不必多想。」
說著，一看天色，「還能歇半個時辰，快去睡。省得待會兒到了陛下跟前，沒精打采的樣子。」
周才英聽著父親慈愛關切的話語，想著自己今夜出逃，險些給家中遭來橫禍，直要落下淚來。
半晌，他低垂著眼帘搖頭，說：「不歇了，兒子還有些差事在身，先去府衙了。」
離開周府，繞到鄰近一條街巷，在一間茶肆的方桌前站定。
程昶坐在桌前，看著周才英，涼聲問：「看清了嗎？」
看清了。
陵王……果然派了殺手對周府的人動手。
如果不是皇城司的禁衛先一步趕到，母親恐怕已命喪那些賊人之手了。
周才英沉默半晌，問：「你，想要我怎麼做？」
程昶吩咐一旁的羅伏：「把準備好的匕首和白絹給他。」
「是。」羅伏應道。
隨即在周才英面前鋪開白絹，拿茶壺鎮好。
程昶掃了眼桌上的匕首，淡聲道：「把柴屏是怎麼讓你誘我去皇城司的，當日在內外衙通道內究竟發生了什麼，寫成血書，待會兒親自呈到御前。」
「血書？」
「怎麼？你不願？」
「不……沒有。」周才英道。
他拾起桌上的匕首，匕刃的鋒芒在這涼夜中寒亮如雪，隨即在指腹狠狠一划。
鮮紅的血珠子滾落而出，周才英忍著痛，一筆一划地在白絹上書寫起來。
程昶默不作聲地看他寫了幾行，站起身，步去街口風聲勁處。
春夜很涼，站在街口，饒是寒風侵骨，程昶卻一點也不覺得冷。
一年前皇城司的大火仿佛落了一簇在他心底，他此前尚未見到柴屏的時候還好些，昨日在長琿山上一看到他，心頭烈火騰然而起。
被人追殺至落崖、被人鎖在火海的種種重新浮於眼前，歷久彌新，終於釀成滔天恨意，在他心中翻湧不熄。
程昶也說不清自己究竟是怎麼了。
明明在那場大火前，他雖執著於為自己討回公道，尚將一切看得寡淡的。
他只能一遍又一遍說服自己平復下來，然後平靜下來。