當時的程昶還是過去那個真正的小王爺, 他吃醉了酒, 在園子裡亂逛，無意便逛到了陵王的下處。
說來也巧，陵王的下處通常都是有武衛守著的, 那日因在自家的園子裡，武衛覺得不會出什麼事, 看著天晚, 就打了個瞌睡，竟沒防住小王爺。
於是程昶便倚在窗外，聽到了陵王通敵追殺程旭這一驚天秘密。
程明嬰雖糊塗, 但他生在天家長在天家，通敵叛國殘害皇嗣，這是何等罪過，他心裡還是有數的，所以當陵王覺察出他在屋外，問他可曾聽到什麼，他便裝醉糊弄了過去。
可惜從前的小王爺並不是一個有勇有謀遇事從容的人，自那以後，他待陵王的態度就變了。
陵王得知程昶發現了自己秘密，就對他起了殺心，所幸那一陣程昶因一擲千金修築望山居，被琮親王禁足在王府，躲過一劫。
他躲得過初一，卻躲不過十五。
二月初，昭元帝即將南巡歸來，琮親王離開金陵去接聖駕，陵王便趁著昭元帝與琮親王都不在金陵這個絕佳的時機，於花朝節當日，對程昶動了手。
「其實一開始我一直沒想通你既然要殺程明嬰滅口，為什麼要在他的袖口裡塞兩塊金磚，就算要做成溺死之態，塞些石塊等尋常之物不是更好？但後來我想明白了，」程昶道，「因為你想把程明嬰的死嫁禍給鄆王。」
金磚本就為權貴之人所有，而鄆王風流張狂，塞金磚害人這等事，鄆王做得出。
何況當年塞北一役，忠勇侯之所以戰死，鄆王也有功勞。陵王於是打算藉由琮親王追查小王爺的死因，把鄆王私挪塞北兵糧的秘密捅給他，繼而移花接木，讓琮親王以為明嬰是得知了鄆王的秘密才被滅口的。
陵王道：「明嬰是皇脈嫡系，又得太皇太后偏寵，若不論承大統的可能性，他在宮裡的地位甚至勝於我，既然要殺這麼一個人，我自然要物盡其用才是。」
程昶道：「其實他就算知道了你的秘密，未必會把這個秘密告訴他人，否則他不至於守口如瓶至最後一日，直到死，也沒有人知道他的死因。」
「誠如你當初要殺田望安，其實田望安未必有爭儲的心思，他與田泗遠赴塞北，大概就是想避開爭端，你卻硬生生將他卷進來。」
「你這些年做的這些，都是無用功罷了。」
「如何就是無用功了？」陵王道，「我若不殺程旭，難道要眼睜睜看著雲舒廣把他從塞北接回金陵，成為程暘之後的繼任太子，成為皇帝，然後我便一輩子在這宮裡苟且偷生？」
「我若不殺明嬰，難道要日夜枕戈待旦千提萬防，唯恐哪一日他無心的一句話便讓我這些年汲汲營營的一切化為泡影？」
「何況若不是程旭，我的母妃也不會死，我亦不會淪落為成一個無人問津如同棄兒的皇子。」