所以直到他大權在握，起初戰戰兢兢不被人信任的幾年，終究在他心裡生了根，發了芽，從一個心結，釀成心魔。
其實最開始，他也許是一個好皇帝，甚至是一個好人，可惜無上的尊權最是消磨人心，何況還是一個凡心入魔的帝王。
於是在後來長日累月的歲月中，在慢慢剔除掉是非與仁善後，私慾凌駕一切之上，這顆滿目瘡痍的帝王之心，除了自私與猜忌，便什麼都不剩了。
「朕當政的這些年，勤政自勉，興水利、惠民生、造福百姓，大綏的昌盛富庶，是天下萬民看得見的，你……你不能抹殺朕的功績。」
「哪怕朕到老了，快死了，也想為這個江山尋一名英主，所以朕才拼命去找旭兒，立他做太子。朕、朕是不願朝野動盪，不願當年流血殺伐重現綏宮，所以朕才要殺你！」
「沒有人要抹殺你的功績！且你是不是好皇帝，與我有什麼相干？難道就因為你想當一個好皇帝，我就要因為你的猜忌之心犧牲嗎？」程昶道。
「我不偷不搶，不傷人害人，我堂堂正正地活著，任何人，都不能決定我的生死。」
「況且你就是惠及了天下人，只要有人因你的私慾冤死了，你就不是乾淨的。功績不能彌補罪孽，陵王犯下的過錯，最終會成為你畢生的污點，青史流傳，這就是你自私自利的代價。三萬亡魂未息，汲汲營營這麼多年，你到老了，回頭望，你還有什麼？」
「你以為你和宛嬪情深？其實不然，你與她本就不倫，不得相守也屬天理倫常。」
「你以為你建下豐功偉績，可滿堂的朝臣皆因為你待陵王的一念之差，紛紛拜在新任儲君的陛台之下，有誰曾來看過你一眼？」
「你以為你登上了無上尊位，可三十年功名無非塵土，你行至朽年，還不是要在這個深宮裡化為枯骨。」
「你行事若真對得起自己的心，何必一輩子為了一份虛無縹緲的感情與一個虛無縹緲的名聲而活？」
「你的妻、你的子、你的臣，皆因為你的自私自利離你遠去。」
「你什麼都沒有了。」
昭元帝聽了程昶的話，惶恐地睜大眼。
他的臉上血色褪盡，覆上一種灰敗之色，仿佛大限將至之人，連眼珠子都渾濁不堪。
然而他到底是久立於天下之巔的人，茫然了這一瞬，神情很快恢復如常。
他還沒忘記他今日逼迫程昶來見自己的目的。
昭元帝低低笑了：「你這麼有恃無恐，是不是早在來延福宮前，就命人去皇城司尋衛玠了？」
「沒用的，皇權動盪之際，你身為王世子，在禁宮之中擅調禁衛，便是謀反之罪，便是死罪。」
「誰說朕什麼都沒有了，朕還有旭兒！」
「你死了，這個江山，就是朕的旭兒的！是朕最寵愛的兒子的！」
程昶面無表情地看著昭元帝。
近黃昏時分，日光格外刺目，漫天華彩透過窗紙，披在程昶的雙肩，隨後一束一束灑落大殿中光可鑑人的柿蒂紋上。