說來也是個痴貨，自個雖羞得恨不能鑽地縫裡去，卻對徐藍依舊百般維護，只道是自個一時失足跌潭中，與那人無關，監丞見他不予追究，也樂得少一事，此事即作罷。
而此時徐藍擇了位坐，馮雙林自然坐他身側，花逸少偷偷摸摸換至離二人最近處，風寒才漸好，看著那寬厚魁梧的肩背，又斜目打量馮雙林，一臉的萋萋幽怨。
舜鈺暗忖，徐藍已那般昭告天下，自個愛紅妝不愛偽妝，可似乎不太見效，反有愈抹愈黑的架勢，不覺有些同情，朝他濃墨重彩的面龐瞟了幾眼。
卻見他似感應般，也朝她瞪來，嘴唇嚅了嚅，舜鈺不用懂唇語，都曉得他說的是什麼。
“你才是娘炮。”白他一眼，回過頭不理。
“鳳九！”張步岩笑著招呼，舜鈺一怔，淺頜首，他怎會坐自己左身側，才餘光一瞟，會過意來，崔忠獻不知何時，擇了她右手位坐。
“聽聞你們是同鄉？以前也一起在府學讀書科舉？他那裡學業如何？”崔忠獻來了興趣，細長薄眼兒微睞。
張步岩最痛恨長他人志氣，可因對著這尊貴的人，又不能貶低扯謊，只得含糊如實道：“鳳九在府學師從方希古先生，自然名師出高徒，獲院試案首，得廩生名。”
崔忠獻噙起嘴角，倒沒說什麼。張步岩反笑問她：“前兩日交上去的制義，鳳九覺得自己能選中麼？”
舜鈺懂他說什麼，再過幾日監事沈大人要來國子監率性堂講學，會擇幾位監生授業解惑，並一道用膳。
這是天大的殊榮，意在暗指爾等得沈大人青睞，日後是前程仕途，將不可限量矣。
國子監學子上千，沈大人出制義題，剔去率性堂監生、繩愆廳懲處在冊的、往日招點會面過的，餘下眾生平等，以文博名。
監生制義收集完畢後，先有學正初篩，再交助教及博士複查再篩，至司業及祭酒手裡時，已是寥寥不多，他二人再擇五六篇交給沈大人終選，這層層甄選之級，如此看來，倒不輸科考會試了。
“他人之擇不是我能臆想。”舜鈺搖頭：“選中自然好，選不中亦是理所當然。”
“鳳九心真大。”張步岩笑，講真，他有時倒挺欣賞她的淡定從容，此想法卻也一瞬而過，即然看得如此雲淡風清，又何苦走科舉這條荊棘路，這裡的廝殺不見刀光不見血，沒有滿腹的狼性野心，怎能平步上青雲。
正欲再說，忽得一片鴉雀無聲，監生噤言。
祭酒在首，司業隨後，眾教官一行青袍加身，腰背挺直，精神抖擻且威儀十足而來。
擇彝倫堂最前一排桌椅，面學生落坐，祭酒宋沐於正中間，戴烏紗，著緋袍，神情嚴肅令人望而生畏。
晨仲響，旭日升，授課起。
宋沐此次講《論語·先進》篇，指了前排首位監生闔攏書冊，問他曾皙對孔子所說志向是何，若背過倒不用怕，若結巴誦不出，丟醜不說，還得打板子，宋沐下手可不留情。
舜鈺便知為何眾生搶占後頭座位，坐前排的風險實在太大。