好似甩在舜鈺的心上。指尖攥進手心裡割的疼，幾個哥哥當年被關進錦衣衛的昭獄，那是個更要人命的去處，比此地猶過之而不及。
幾人皆默默快走，拐四彎，過五道門，除三五獄卒外，還有個著官袍的年輕男子帶著侍衛立在那，似等候多時。
秦仲率先上前見禮，那人也客氣，低沉著聲道：“可是秦院使？我是刑部右侍郎張暻，聽得沈尚書吩咐，暫讓你們見一面，長話短說，望莫耽擱太久。”
秦仲忙應承下來，即由獄卒又打開一道重門，至前頭引路，中間一條甬路，兩邊是低矮無窗的監房，因不通風，一糰子血腥夾雜著濕臊臭氣撲面而來。
舜鈺強抑胃裡翻江搗海，用袖掩鼻四看，那牢里的人便已不是人，或臥或坐或俯或躺，無一絲精氣神兒。
引路的獄卒忽在一牢門前止步，利落打開上頭纏繞的大鎖，再退讓至一邊讓秦仲幾個進。
秦林愛子心切，三兩步先衝進去，舜鈺則把銀子偷塞給獄卒，請他平日多關照些，那獄卒見慣不怪，掂掂頗沉，頜首笑了笑，算是應承下來。
這般三伏的天，牢里又燥又悶，破舊草蓆濕噠噠泛著惡臭，秦硯宏軟趴在上面，背脊與股處被鞭子抽過，衣裳小褲襤褸，碎成了一條條，掩不住血跡斑斑。
饒是秦林已至不惑年紀，也忍不得雙眼泛濕，就這一條命根子，自小至大養尊處優，哪肯讓他遭這個罪啊！
秦硯宏聽得有人喚他，迷迷糊糊睜開眼，見自個父親及二伯、還有舜鈺圍在跟前，目露傷痛不忍的也在看他。
這幾日來的擔驚受怕、委屈不平終是有了泄口，“哇”一聲，哭得上氣不接下氣。
男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處，更況是一個錦衣華食的高門大戶少爺。
看這般模樣，秦林到嘴邊的怒叱再是說不出，遂嘆息著安慰：“這些罪還不是你自個招惹的？已上下打點過，不會再用刑，你老老實實說，那叫什麼蓮紫的，可是你掐死的？”
秦仲已替硯宏把傷處查了遍，只說皆是皮肉傷，未及傷筋斷骨，拿出準備的藥油等替他塗抹擦揉。
硯宏一邊噝噝吸著涼氣，一邊哭扯嗚啦：“兒子見血都腿軟，更甭提親手殺人……她還沒死，我倒先活活嚇死。”
“甭哭了，就這點出息。”秦林理智漸回攏，皺起眉宇道：“即然不曾做下，就得死咬住不認，我與你二伯自會在外頭理論，否則誰都無法救你。”
聽他們斷斷續續說話，舜鈺默默站側，缺口碗裡飲水綠濁，一隻灰鼠從牆洞鑽出，並不怕人，四處窸窣覓著殘食，心底空落落不知所想。
“各位爺快點哩！莫讓小的們難做人。”外頭的獄卒走動著來催。
秦林和秦仲又簡單交待兩句，站起走前面，舜鈺這才挨到石床邊，欲說些鼓勵他的言辭，卻見硯宏示意她低矮些，有悄話要說。