一股被戲耍的憤怒漸積於胸臆，楊衍擲壺再斟一盞酒，噙起抹冷笑道：“若論陽奉陰違，誰都不及馮生。”
姜海怔了怔，不明所以。
……
吏部正堂內，禮部尚書李光啟、梁國公徐令、英國公陳延及都察院御史高達陸續抵至，各掇把椅子圍坐火盆邊取暖，
桌上新擺一席，擱著四盤五碟精美佐食，每人手裡擎著酒盞聊話。
李光啟朝徐令道：“聽聞交阯國之戰，吾朝將兵大捷，徐藍表現頗神勇，已動身在輒返回京途中，到時論功行賞定少不得他。”
徐令自是滿臉驕傲從容，不禁大笑：“虎父無犬子，也不瞧瞧他老子是誰。”
陳延不屑的斜睨他一眼，本就是逢見必掐的冤家，遂譏嘲他：“他老子那會把人家姑娘，招惹的又跳樓又投水，這不現世報了，兒子倒成龍陽君。”
其他幾人聽得忍俊不禁，徐令卻也不惱，“孳”一聲，咂著酒道：“曉得你說的是姓馮的監生，早成沈二嘴邊一塊肉。待徐藍回來，我給他喝十全大補湯，到時就怕他哩，女人愛個不夠。”
“沈二怎還沒回來？”李光啟嚼著牛肉，再嘆口氣：“聽聞徐炳永罷職前遞過奏本，提任沈二兼兩江巡撫，出京考察官員政績，一併覆核重案。如此這般，這首輔職怕是難升任。”
“倒不盡然，前日皇帝召沈二進宮謹見，或許就是要他繼任首輔職也未可知。”徐令正猜測，就聽帘子簇簇響動，沈二爺著寶藍繡雲紋直裰，從外頭進來。
“你去哪了？讓我們好等。”高達看著沈二近火盆邊坐定，身上風雪之寒猶覆，顯見他去的那處不近。
沈二爺不答，只接過熱茶吃了幾口，才看向徐令：“你說的無錯，皇帝是命我補首輔之位。”
“這不最好！本就是眾望所歸的事。”李光啟滿臉喜出望外，其餘幾個亦表賀喜。
沈二爺笑了笑，語氣很平靜：“怕是要讓諸位失望，我並未應允繼任首輔此職，並將於太后壽誕之後離京南下。”
第貳肆柒章 夢之境
沈澤棠此番話出口，一眾默然，皆為朝堂縱橫捭闔數年的老臣，毋須多解釋，已是心知肚明。
半晌，徐令嘆息道：“皇帝每早盥盆里，吐的紫血不斷，身子骨恐漸油盡燈枯……”
他有些說不下去，掃了掃圍盆向火的陳延幾位，神情都怔怔的，難掩傷感之色，老皇帝勵精圖治，任人為賢，雖晚年政舉有遭詬病，這天下倒底還是國泰民安的。