看著東坡肉就想起沈桓關於春畫的理論，及沈二爺的……她忽聽樑上，有貓兒鬧春撓瓦片聲，真是想什麼來什麼。
沈澤棠自然不知其心思，見她小臉莫名染紅漾暈，遂交待道：“待膳後，吾同唐大人及衙役去牛首山見馬昌遠，你晨時辛苦，就回房好生歇著。”
舜鈺神情微凜，默稍頃才說：“身為大理寺歷事監生，遇疑案推情詳明，務必刑歸有罪，不陷無辜，這點車馬往來算不得辛苦，定是要隨沈大人一道去的。”
沈澤棠眼眸深邃的看她，想說什麼終沒說出來。
……
重走去牛首山的路，至岔路口時卻不見叉酒旗的涼棚，一片空蕩蕩的，僅有二三個村民坐在樹下歇息，簍子裡堆滿新摘的青棗、枇杷，桑椹。問他們擺酒煮茶的墩實漢子去了哪裡，皆茫然然的搖頭。
沈澤棠不再乘馬車，沿著田梗不緊不慢往前走，唐同章很富態，走數步就氣喘吁吁的，看著官履沾的泥巴，微皺了皺眉。
再用餘光瞟掃舜鈺，他昨已收到京城來的密信，明明是大理寺歷事的監生，卻被沈大人說成是鍾意的人，還給扮上女裝，這個老狐狸，竟是什麼下作的勾當都乾的出來，不就怕他為當年小五的事死纏爛打……想著就覺心亂如焚，現今小五生死未卜，實在是打亂了全盤的計劃。
他突然腳底一滑差點跌倒，被餘慶眼明手快的接住，低頭看頓時噁心壞了，竟踩了滿履底的牛屎。
“常在田梗走，最易糞便污足，唐大人可得謹慎了。”沈澤棠淡淡道，舜鈺撇過臉咬著唇，唐同章驀得脊背僵直，總覺此話說的大有深意，他卻忘記天底下的理，所謂君子坦蕩蕩，小人長戚戚，又謂身正不怕影斜，明人不作暗事，但得言行磊落，又豈會因其平常的一句話，而疑神疑鬼呢。
走至田梗盡頭，便見山腳煙色遠萋萋，孤零零有戶人家，深門緊闔，有數十株紅杏從矮牆探出，隱約還聽聞狗吠雞啼聲，衙役上前敲門不見人來，恰不遠綠野處有位農人正揮鋤忙耕，遂喝喚他近前回話，這戶人家今日可有見過？
那農人跪下稟話道：“陶公一早捆了柴進城去賣，怕還未歸家，錦娘應在裡頭，倒底是女兒家，不便見客。”
沈澤棠看看沈桓，沈桓會意，亮嗓渾厚的喊：“吾等乃官府前來問案，若有人煩來招呼……”
話音未落，聽得柴門吱嘎響動，現了個年輕女子，梳著鳳尾髻僅插支普通的簪子，蒼白的臉兒脂粉未施，穿著蜜合色布裳裙，舜鈺有些詫異，這樣技藝了得的繡娘，又值青春愛美年紀，卻不曾在衣裳上織半朵花兒。