一個靠出賣姿色的娼妓從這裡出去會是怎樣的結局，無非是從一個火炕跳到另一個火炕罷了。
她拒絕贖身，但把男子成功留在房裡，知道他名喚曹瑛，錦衣衛千戶，府邸沒有女人。
有個叫二娘的娼妓能要他的命。
他看起慾念清寡，床笫間卻迫的人喘不過氣來，她實在難受住時會叫，叫他饒過二娘罷。
這是他的軟肋，屢試不爽。
後來他漸來得少了，她竟再難管住自己的心。
正是思緒千迴百轉時，丁嬤嬤忽然掀簾匆匆走出來，手裡抱著曹瑛的官服，朝他離開的方向追去。
……是在她房裡歡好過了麽，滿足的連官服都忘記拿，金桂抹去眼淚兒，倒要看那娼妓是何等妖精顏色，提起裙擺躡掂足尖，一步一挪悄移至透亮窗前，凝聽半晌無聲，舔了指尖把窗紙戳破個洞，湊近往裡窺伺，恰那女子坐在燈前看書，把她嬌容盡收眼底，忍不得細細打量……
……
虔婆坐在炕上稱完銀子，忿忿懣懣要安寢，聽得丫頭門邊報金桂姐來見。
“取個名叫金桂，還真當自個有多金貴了。”虔婆冷著臉啐一口，欲道發話，哪想竟被她闖了進來，遂狠著聲問：“你今的花錢呢？洗浴燒的柴火、抹身的香露，搽臉的胭脂水粉，一桌子大魚大肉，可都是老娘替你破費的。”
“娘急甚麽急，等我見了曹爺的面兒，自會加倍還你。”金桂掇條凳子坐火盆邊取暖，渾身有些發抖。
“曹爺！”虔婆笑得擦眼淚：“你好歹在男人堆里打滾些年，怎越活越回去，他早把你厭棄懶得見哩，比如今個可踏進你房半步？自作多情的銀婦，真是把人要笑死了。”
金桂聽得惱羞成怒：“媽媽勿要狗眼看人低，終有你後悔的時候。”
“後悔？！”虔婆把臉一板，講話更是不留情面：“曹爺今留了銀票，短日子裡是不會再來，這般都不肯見你一面，就死絕這條心。仗快打到家門口，朝廷四處抓男丁去當卒，有些錢有點辦法的大爺，都拖家帶口離京逃了，沒誰有買春取樂的心思。”
“再看柴米油鹽菜肉價貴的是滿天飛，實話同你說，我整日裡只進不出的，是再養不起你們這些人。”
“前兩日麗春院及百花樓的虔婆把不中用的妓兒賣去軍隊，小賺了筆，老娘也挺動心，把你們都賣嘍，等戰後再買幾個更水靈的女孩兒，總比現時半死不活的強。”
金桂聽的臉兒煞白，那軍營里豈是女人待的去處，這黑心婆只顧自己發財，哪管她們死活。
虔婆繼續說：“你休得怨我無情，這幾年可曾虧待你半分？要風得風要雨得雨當觀音菩薩供著，可花無百日紅，人無千日好，你青春年少好辰光已如水流遠，看那些熟客貪鮮戀嫩又有幾者再回頭把你顧？顧著這幾年間母女情，今晚我也為你同曹爺爭取過，要麽替你贖身養府里去，要麽就賣進軍營為妓？你猜他怎地回話？”
“他怎地說？”金桂揪緊手裡錦帕子。