子欲孝而親不待，這是何等悲哀的事情。她撫摸著已繡好的四隻蝙蝠，眼眶微熱。
紅絨分好了絲線，以禪手指靈活地繡了起來。在凍傷藥膏和面脂的滋養下，她手上的凍瘡已經痊癒，雙手纖細靈活如初。
謝遠山一進屋便看到歪在榻上的妹妹，他用手中的書敲了敲以禪的頭：“阿禪，病剛好就做繡活，仔細再傷了身子。”
“哥，你怎麼得空來了？”以禪放下手中的活，“今兒不是要去書院嗎？”因著她的事，謝遠山東奔西跑年前都沒去書院，如今以禪出來了，謝夫人便打發他依舊到書院讀書去。
“我惦著你的病，過來瞧瞧，一會兒就去書院。”謝遠山說完，示意紅絨和紫線出去。兩個丫鬟避出去後，他神色羞愧地說道，“阿禪，哥對不住你啊，害你在牢中受了苦，哥卻沒成事，科考落第了，你怨恨哥哥嗎？”
以禪搖搖頭：“哥一介書生，都是為了我才那樣，我怎會怪你。”
那日，華寶暄欲對她不軌，若非哥哥趕到，她恐怕逃不過。哥哥為了她，情急之下一棒子砸破了華寶暄的頭。當時謝遠山科考在即，以禪不能讓哥哥因此事受牽連影響科考，便替哥哥頂了罪。誰也沒想到華寶暄傷得那麼重，更沒想到的是，華家的新家主華重錦如此強硬，非要把她關到牢里才罷休。
以禪又道：“哥哥不必氣餒，讀書求取功名雖是極好的事，卻不是唯一的途徑。一次不及第有什麼，再考就是了，縱然最後考不上，也沒什麼，哥哥只需盡力就好，不要負擔太重。”謝遠山點點頭：“妹妹好生將養著身子，待病好了，哥哥帶你出去，你想到哪裡玩？西郊櫻花谷的櫻花快開了，東山的杏花也要開了，哥帶你去賞花。”
以禪小半年沒看到花啊草了，歪頭想了想：“去西郊看櫻花吧。”
謝遠山伸手揉了揉她的頭，瞧見她手中的繡活，問道：“妹妹這是在繡什麼？”
以禪目光微黯，低聲說道：“給爹的五蝠襪。”
謝遠山嘆息一聲，攬住以禪拍了拍她的肩。謝以禪趴在哥哥懷裡泣不成聲，自回府後，母親每見她一次，便哭一次，她卻不敢哭，怕惹得母親收不住。
“所有的委屈今日一併哭出來吧，阿禪。”謝遠山低聲安慰。
以禪哭夠了，又叮囑哥哥：“書院不比家裡，添置的衣服帶全了，腳爐手爐也帶上，讀書雖要緊，卻不及身體要緊，哥哥萬萬要珍重。”
謝遠山連聲應了，自去書院。
以禪將最後一隻蝙蝠繡好，這才收了繡線。她照著襪樣剪了布，一針一線縫了起來。
紫線端了熬好的湯藥過來，以禪一口氣喝了，眉頭都沒皺。紫線早備好的蜜餞她也沒吃，只是飲水漱口，對紫線說：“不是說了嗎，以後不要備蜜餞了，這些甜品我也吃膩了，能省則省吧。”她在牢中待了幾個月，早不似以往那般嬌氣。張牢頭對她頗多照顧，飯食雖不好，卻沒拿餿的給她。其他的女犯就沒這麼好命了，餿飯冷飯哪個沒吃過。這些她都看在眼裡，怎麼還會嫌藥苦。
日影西斜，天光微黯。