從石山方向返回挽春塢只有一條小路，江懷越抱著相思，腳步依舊颯沓利落。楊明順捂著腰緊跟其後，進了挽春塢正廳後，隨即關上了大門。
江懷越轉入正廳一側的憩室，將相思放在了竹榻上，轉身叮囑楊明順「在這看著，別讓她出聲。」
「是。」楊明順皺眉道，「瞿信這傻子，居然和那個輕煙樓的官妓死在了一起，早知道這樣，當初就不該讓他去接近若柳」
「這主意不是你出的」江懷越瞥他一眼，此時外面忽然腳步雜亂，繼而響起了急促的拍門聲。
楊明順一愣，旋即道「來了小的這就去招呼姚千戶他們過來」
「等會兒，現在出去不是被他們正發現」他做了個手勢，讓楊明順留在此處，隨後整了整衣衫，顧自轉出去，打開了大門。
門前已站滿了尖帽褐衣的東廠番子，有一人慢悠悠走上前來「呵，我說是誰大白天的把挽春塢大門緊閉，還以為有不知羞的男女在裡面私會，原來是你呀」
此人面白無須，雙目狹長，穿著嶄新的松鶴交領大襟袍，一邊陰陽怪氣說著，一邊背著手踏進門檻，有意無意地朝四下掃視。
第21章
江懷越聽了這陰陽怪氣的話語，倒也不露慍色 「萬歲爺有口諭，叫我親自挑選一些擅長音韻歌吟的樂女，為太后壽誕做準備，這不是正逢著教坊司的卉珍日嗎我就來此處查核一下。」他說著，又揚唇微笑，「沒想到裴廠公今日居然也來這官妓匯聚之地遊玩，真是好興致。」
裴炎皮笑肉不笑地哼了一聲，心裡著實窩火。他身居東廠提督之位多年，又是宮中司禮監秉筆，原本是曹經義因年老多病退隱之後，在承景帝身邊的第一紅人。可隨著江懷越風頭漸起，萬歲爺甚至還專門為他開闢了西廠，許多機密要事都委任他去查辦，裴炎在宮中的地位就漸漸不穩了。
在他眼裡，江懷越算什麼東西論資歷論本事，哪一樣能比得上他不過是二十出頭，不知天高地厚的小孽障，要不是以前在昭德宮當差，萬歲常去那裡找榮貴妃，怎麼會看中了他這小子也夠機靈，依靠自己爹媽給了張俊秀面孔，加之口蜜腹劍詭譎奸詐，在萬歲爺面前花言巧語，居然平步青雲節節高升。他裴炎在宮中混了幾十年，難道還能被這小子給壓制了
如今聽他這慣有的譏諷語氣，裴炎更是氣不打一處來，面上卻還保持風度「我哪有時間遊山玩水啊，不過是聽聞手下稟告，才趕到了此處。懷越在這裡，難道沒聽到什麼動靜」