才出房間，恰好曹經義的妻子吳氏從院中進來，江懷越謙恭向其問好，見她臉色蒼白，不由道：「義母近來身體可好？」
吳氏一怔，低聲道：「還好，只是有時容易暈眩，不礙事的。」
「義父這邊，還需要您多加照顧，義母也要保重身體。」江懷越淡淡說罷，向她再度行禮，便往院門方向行去。臨出院門時無意間一回頭，卻見吳氏並未進屋，而是背轉了身子面朝牆角，竭力捂著嘴，神情痛苦。
他微微一蹙眉，本想回身詢問，然而心念一現，又很快裝作什麼都沒看到，悄悄出了院子。
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曹府門外，等候著的楊明順迎上前來，跟著江懷越進了馬車，迫不及待問道：「督公，打聽到鑰匙的事情了嗎？」
江懷越白了他一眼：「我能直接問這個？」
「那……您在裡面那麼久，難不成就跟曹公公閒聊了？」
江懷越沒搭理他，抬手撩起窗簾一角，回望曹府緊閉的大門。過了片刻，他才道：「等會兒你再回來一次，打聽清楚最近曹府有沒有請郎中入內。」
「郎中？曹公公身體還是不好嗎？」
他搖了搖頭，吩咐車夫啟程。馬車緩緩遠離了南薰坊，行駛到半途時，楊明順跳下了車子，轉而又朝著曹府方向奔去。江懷越坐在馬車內等了一會兒，楊明順氣喘吁吁地趕了回來，爬上車道：「問了好些人，都沒看到有郎中進曹府。」
江懷越凝望著車窗，忽而道：「即日起安排人手潛藏在曹府周圍，看到有人去藥房抓藥，就暗中跟隨，並且一定要及時通傳給我。」
「……是。」楊明順滿心詫異，但也不敢多嘴，只好應承了下來。
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從東廠再到曹府這樣兜轉了一大圈，江懷越回到西廠時已經過去了半天時間。他埋頭處理起繁雜的公務，待等告一段落抬起頭時，才發現日光漸淡，原來不知不覺間已近黃昏時分了。
一天就這樣匆匆而過。
滿院蕭疏木葉瑟瑟，原本見慣不怪的景象如今卻引發淡淡思緒，他兀自出了一會兒神，想要再抄錄書寫，卻在點亮了油燈之後覺得興味索然。
火苗靈艷舞動，好似裊娜少女躍動的心。