然而他回到了大內呢？在君主與貴妃面前，難道也是如此姿態？
如果不是，那他在自幼成長起來的昭德宮內，又會是以怎樣的神情與榮貴妃說話？她雖然到京城不算久，但也聽聞這位貴妃生性灑脫，恣意縱情，大人在她近前侍奉，是不是要格外小心謹慎，甚或是曲意逢迎？
……
許多問題，許多疑慮，得不到解答。她從來不願去打聽這些，也明白江懷越不會願意說起這些，但這些疑問確實存在心底，以前只是偶然想到，如今卻漸漸在意。
相思看著鏡子裡的自己，眼前浮現的卻是當日他來到閨房，背著她站在這流光鏡前，沉靜溫柔，眼裡有浩瀚江海。
忽又覺得自己實在不該這樣患得患失，之前不是曾經問起過貴妃之事，得到的答案是斬釘截鐵不容置疑，可現在為什麼又會惆悵？
她感到了自責。
——那些街頭巷尾茶餘飯後的傳言，都是無稽之談罷了！
相思將手中的香料重新裝回錦囊，收納進了梳妝匣。
*
又是一輪旭日高升晴空，瓦藍天幕雲絲綿延，籌備已久的太后壽誕大宴終於到來。
因承景帝自登基以來一直以謙和仁孝之風示下，眾臣對於太后壽誕亦很是恭謹，承景帝聽著眾人齊聲讚頌慶賀的話語，心裡隱隱不是滋味，但臉上還是含著滿意的笑容。
壽宴雖是晚上才舉行，但相關事務眾多，江懷越和司禮監的余德廣等人從早上就開始忙碌不停。各方藩王平素沒有機會返回京城，而今趁著為太后祝壽的時機重回宮中，自然也少不得要人作陪伺候，再加上其他重臣貴胄和異國使節，光是將這些人安頓妥當就已經耗費了許多人力精力。到了午間，光祿寺開始忙碌，教坊司亦還在最後排演獻禮的八支曲目。各種事務紛至沓來，雖是事先早有安排統籌，但事到臨頭畢竟不能有絲毫怠慢與疏漏，江懷越更得打起十二分的精神，以應對不時變化。
他受余德廣委託，前去光祿寺巡查了一番之後，又匆匆趕往相反方向。
畢竟太后不愛繁文縟節，在接受完各位藩王與重臣的跪拜賀壽之後，便按照計劃帶了眾多妃嬪與王公夫人前往嘉景園內賞花。江懷越趕到這園子時，太后已帶著幾位娘家女眷去了別處，他正待迴轉，卻見遠處有人在梅樹之下朝他望來。
江懷越一怔，隨即上前拜倒：「貴妃娘娘。」
榮貴妃本來今日是不想來了，然而聽說惠妃身體不適不能前來，便又興致盎然，精心裝束了一番，才帶著太監宮女來到了此處。因太后與她素來不算親密，她見到太后帶著娘家人去了其他地方賞景，也並不像某些妃嬪那樣畢恭畢敬地追隨而去，而只是坐在陽光微淡的遊廊下。
江懷越上前再次行禮：「娘娘還請恕罪，這些天實在忙碌，都沒留意娘娘竟坐在此處……」