姚康等得力幹將也從錦衣衛又抽調回來，一度冷落的西廠很快恢復了原來的模樣，只是他的身邊，少了楊明順。
江懷越始終覺得楊明順留在宮裡不妥，便想著借這個機會讓他回來，總好過待在御馬監做些無關痛癢的瑣事。
然而這個想法還未及實施，承景帝卻將他召到了御書房。
「楊明順是你的手下吧？」君王冷靜地問道。
江懷越微微一怔，隨即道：「是，以前萬歲應該也見過的。」
承景帝沉默不語，過了片刻才道：「當初紀婕妤在團城的時候，是楊明順和內官監的人將她給救了出來？」
江懷越心裡有些忐忑，這件事發生後，承景帝是知曉的，貴勤等人還因此受到了獎賞，唯獨楊明順什麼都沒得到，好像被君王有意遺忘了一般。而今他再問起……
「回萬歲的話，確實是楊明順和內官監的人一起合力才救出了紀婕妤。不過……」江懷越忖度著，道，「不過這事是臣暗中布置他去做的，否則以楊明順這樣膽小怕事的性子，哪裡能做出此等計劃？」
承景帝淡淡道：「那也夠膽大的，而且整個過程可謂捨生忘死，朕並不是什麼都不知道。」他頓了頓，道，「紀婕妤以前，跟他有過密的交情，是不是？」
江懷越下跪道：「萬歲……紀婕妤素來內斂謹慎，行事端正。楊明順又是臣的手下，他的為人臣最清楚，成日裡像個孩童一般，只是有些小聰明，成不了大氣候。以前，臣也聽他說起過認識了一名小宮女，但兩人年紀都輕，只是同病相憐，像兄妹一般互相照顧一些，實在沒有過分的交往。要真有什麼的話，也早就成為對食，不會一直懸而未決了。」
「兄妹？別人口中可不是這樣說的。」承景帝隨意翻動桌上書冊，「這後宮裡內宦和宮女之間的紛雜糾葛，你以為朕真是一無所知？朕倒也不是狠心絕情的人，但既然紀婕妤如今已是六宮粉黛之一，且又生下了朕唯一的皇子。楊明順這樣的身份留在後宮，你覺得是否還合適？人言可畏，往後倘若有流言非議，不是毀了紀婕妤和皇子的聲譽？」
江懷越叩首道：「臣也正想著西緝事廠需要用人，懇請萬歲讓楊明順跟著臣，這樣就可以不再一直留在後宮……」
「那也還是會回宮的。」承景帝揮手道，「獻陵那邊人手不足，叫他過去吧。」
江懷越心頭一沉，挺身道：「萬歲！楊明順是臣看著長大的，他……」
「不用多說，朕留他一命，已是仁慈。」承景帝站了起來，轉身走了開去。
江懷越看著冰涼的地面，過了片刻，才低聲道：「是，臣領旨。」
第220章
江懷越尋到楊明順的時候，彎月已爬上了深藍色天幕。
寂靜中, 一下又一下的鍘草顯得格外清晰, 楊明順獨自在馬廄前勞作著, 聽到腳步聲也沒回頭。
江懷越站定了片刻，他才轉回身看了一眼, 愣了愣，笑道：「督公，您今天也在宮裡過夜？」
「嗯。這些事由小傢伙們去做好了, 你還需要親自動手？」