胡扯了半天，海雷丁除了心不在焉的應了幾聲，什麼也沒說。尼克揚起腦袋，發現他始終盯著自己，臉上有種從未見過的奇怪表情，好像他懷裡躺的是一個即將夭折的嬰兒。
「船長？」尼克擔心地喚了一聲：「你會讓我做手術的，對嗎？」
她耐心等著，等著，一直等到屋裡的影子角度都變化了。海雷丁喉嚨滾了一下，說出一句讓她提心弔膽的模糊話語。
「我需要時間考慮。」
金角灣再次沉浸在纏綿不斷的冬雨之中。海上與陸地的水汽共同編織成一張紗網，將白色宮殿整個籠罩。忐忑、疑惑、失落，尼克的心情也同陰冷滯澀的天氣一樣，翻滾著望不到頭的厚厚雲層。
維克多又來了一次，將可能遇到的意外告訴她：麻醉失敗，術後發炎，敗血症……船醫以前總是用聽不懂的醫學詞彙恐嚇她，尼克這次也沒有多想，一口應承下來。可維克多說完就離去了，然後如人間蒸發般再見不到影子。海雷丁絕口不提手術，只每天坐在廊下，沉默地望著淅淅瀝瀝的雨簾抽水煙。恢復的希望，竟如同肥皂泡上的美麗幻影一般轉瞬消失，再也沒人提起過。
尼克完全不知道該怎麼辦了。哀求對海雷丁這樣性格堅毅的男人是沒有用的，除非自己改了主意，他做的決定沒有任何人能夠動搖。
因為季節和天氣，黑夜降臨的很早。晚飯後的那段時間通常是兩人在一起消遣的，下棋，彈琴，比賽飛鏢點數，互相講講一天的見聞，時間過得飛快。而從那天的談話後，這段時光就變成了沉默以對。
早早熄燈上床，雨聲在靜默的黑暗中顯得格外響，兩個人都沒有閉眼。尼克在心裡數了整一百下，鑽進毯子裡摸索過去，把臉貼在海雷丁胳膊隆起的肌肉上，冰涼的鼻尖兒立刻得到了慰藉。
「今天我月事乾淨了。」——距離你們談話已經過去三天了，尼克下意識算著日子。
暗示和回答都是□裸的，海雷丁翻身把她壓下去，皮膚偎貼的溫度逐漸升高，兩個人都沒說話，伴隨著雨聲，急促而沉悶的喘息在大屋裡迴蕩。就像再也沒有機會相擁一樣，洶湧的感情從他古銅色的皮膚蔓延到她蒼白的肢體，他將所有的愛與火點燃在她身上。
潮水一輪輪湧上，又一輪輪退下，直到潮汐退卻，留下平整光潔的沙灘。事畢，尼克趴在海雷丁臂彎里，兩人肢體纏在一起，聽庭院中的植物被雨水沖刷。
「船長……我要試一試，一定要試一試！如果這次放棄了，這輩子我都不會甘心！」
海雷丁輕輕嘆了口氣：「維克多只會用拉丁語拼湊出一個美好希望，但事實真相是：你很可能受盡折磨，流干血液，依然要面對失敗的結果。」