過，她疑惑歸疑惑，並未詢問老夫病重為何請薛墨看病之事，餘光打量著寧靜芸，隔著輕紗帷帽，見寧靜芸輕蹙著峨眉，眉梢略擔憂，小聲道，「吉自天相，老夫連九百九十九級台階都上去了，身子該無大礙，娘，們快些時候下山吧，瞧天陰沉沉的，估計還要下雨呢。」
「走吧。」
中途，果真又下起雨來，寧靜芸安，神色懨懨，還擔心清寧侯府老夫生病之事，她身為晚輩，又是那樣子的關係，理應噓寒問暖，結果跟著走了，點和她為處世符，左右得勁。寧櫻則歡喜得多，手拂過路旁的樹枝，枝椏的雨水灑落手上衣袖上，濕噠噠的，她玩得亦說乎，黃氏勸了兩句沒用，只得由著她去了，提醒她小心些，別叫雨水打濕了頭髮。
回到府里已經是傍晚了，去榮溪園給老夫請安，看老夫精神矍鑠，神采奕奕，身子好多了，寧櫻知曉是何原因，大房庶女出嫁，老夫的身子如果再好，就是犯忌諱了，老夫想拿捏黃氏假，而府里的事情她還是分得清輕重的。
「小六好好歇歇，明日讓夫子去桃園，你別怕，遇著懂的多問問夫子，你年紀正是好學的時候，過了多久就能和你七妹妹八妹妹去家學了。」老夫和藹的拉著寧靜芸，眉目慈祥的看著寧櫻，仿佛告訴外，她沒厚此薄彼似的。
寧櫻落落大方的應下，退到黃氏身後，只聽老夫又道，「老三家，待會，讓回梧桐院，夜夫妻百日恩，靜芸和小六都大了，什麼也該看開了。」
黃氏淡淡應了聲，寧櫻聽得出來，黃氏對寧伯瑾是絲毫意了，才會表現得雲淡風輕，扶著黃氏走出榮溪園，寧櫻忍住看向黃氏回京後清瘦了些的臉上，秋水說黃氏年輕時也是好看的，成親後，瑣碎的事情多了，寧伯瑾又是風流之，黃氏眼裡容得沙子，來二去，兩沒少吵架，漸漸，傳出許多對黃氏利的名聲，心煩心事，面容也掩住，黃氏懷她那會和寧伯瑾關係已十分好了，相由心生，姣好的面龐生了她後變得蠟黃暗淡，身子發福，黃氏的容貌變了許多。
「秋水說和姐姐生得好看是因為爹娘好看的原因，想來假。」半晌，寧櫻得出結論。
黃氏哭笑得，輕拍著她手臂，沉思道，「好看什麼用？本事才能如願得到自己想要的，再絕色傾城的容貌也衰老的天，多讀書學本事，將來遇著事情自己能撐起門戶。」
寧櫻似懂非懂點了點頭，黃氏又道，「娘，會把切安排好的，你別怕。」
寧櫻神色哀戚，低頭說話，黃氏當她懂，「回去吧，早點休息，明日事情多。」
半夜，夢境中又出現光頭的女子，她站鏡子前，撫摸著自己光禿禿的頭頂，神色悲痛，身後，站著身形壯碩的男子，男子面容模糊，看真切，只聽男子道，「管你成什麼樣子，心裡，你都是十五歲的樣子，朝氣蓬勃，粉而飾的清秀臉。」