寧櫻想到上回寧娥叫婆子擋住她的去路，寧伯瑾立即答應了寧娥的條件，如今，又讓自己和月姨娘離開，他是擔心自己在寧娥跟前吃了虧吧，這個父親，多少還是向著自己的，明明好好的，她心頭總蔓延起酸意來，低下頭，掩飾臉上的情緒，朗聲道，「父親，姑母畢竟是嫁出去的女兒，動手打月姨娘是不給您和娘臉，三房的事兒有娘管著，何時輪到她一個外人說話，您在禮部當值，再不濟也是三品大員，出門誰不奉承您？」
寧伯瑾嘆氣，走上前，一隻手拉著月姨娘，一隻手拉著寧櫻，朝寧娥道，「大姐，什麼事兒好好說，櫻娘受了十年委屈，對這個女兒我心裡是愧疚的，月兒伺候我多年，沒有功勞有苦勞，她們若有得罪你的地方，你大人不記小人過，別和她們計較。」
寧娥哼了聲，寧櫻拽緊了拳頭，「父親……」
「櫻娘別說話，給你姑母認個錯吧。」寧伯瑾的手心漸漸起了汗，他擔心寧娥不肯放過寧櫻和月姨娘，打小他就有些怕這個姐姐，年少時有老夫人護著倒還好，避著寧娥就是了，如今卻是避無可避。
「父親，您怕她做什麼，身正不怕影子斜，您寬容大度，不與人計較，到人家眼裡認定是你性子軟懦弱好欺負，您在禮部時間不短了，若是被御史台的人彈劾一本，你豈不是完蛋了，祖父對你期許高，尚書大人提攜你對你有恩，你被御史台的抓到短處，可知會對不起多少人？」寧伯瑾沒有主見，但心裡邊有數，牽扯到官職，他不可能會退縮。
寧伯瑾擰了擰眉，緊著寧櫻的手，「父親心裡有數。」他在禮部的時日長了，尚書大人和他說了些話，是譚慎衍找他提攜自己的，或者那時候譚慎衍就對寧櫻存了心思，礙於寧櫻年紀小沒有說破，青岩侯府門第高，譚慎衍是想抬高寧府的門第，寧櫻嫁給他，外邊的人不會說三道四，寧伯瑾乍想到這層意思，心裡不是滋味，譚慎衍尚且能為寧櫻做到這個份上，他當父親的卻比不過陌生人。
再抬起頭，寧伯瑾迫使自己不懼寧娥滿臉的冷意，緩緩道，「大姐可否說說發生了什麼事兒？」
「能有什麼事兒，一個妾室對我指手畫腳，一個晚輩指著我鼻子罵，三弟，你正是好性子，兩件事兒傳出去你就有名聲了？姨娘嘛，沒了再找一個，小六是你嫡女，不能太過縱容了，你早出晚歸忙抽不出空管教，我替你好好教導。」
寧伯瑾明白為何寧櫻不高興了，這個大姐，為人自私，做的事兒明明只為了一己私慾，說出來的話卻大義凜然，滿嘴仁義道德，幫他管教？寧娥把黃氏當做什麼？