第57章
譚振興左右看了看身邊人，低聲問，「父親，何時啟程啊？」他還想看看劉明章名聲盡毀，遭人唾棄的模樣呢。
「等天再涼爽些就啟程。」他又道，「這段時間把手裡的書抄完，借書鋪的書也還了，再者……買的那處宅子賣了吧。」
那處宅子是他為譚佩玉準備的嫁妝，本想考取功名後把佩玉安頓好，如今卻是不行，想了想，思索道，「佩玉隨我去書房說話。」
聽到這話，譚佩玉神色微僵，低頭掩飾眼底神色，小聲應，「是。」
夜幕低垂，喧鬧整日的巷子恢復了靜謐，偶有幾聲腳步響起，譚佩玉垂著眼，神色安靜，譚盛禮回眸看她，「猜到我想與你說什麼了？」譚家姑娘心思細膩敏感，尤會察言觀色，儘管他未透露分毫，譚佩玉卻是領會到他意思了。
譚佩玉五官生得清秀，眼眸明亮，很會持家，進城後，家裡的大小事都由她打理得井井有條。
進屋後，譚佩玉先去點燈，慢慢的，房間明亮起來，譚盛禮道，「坐吧。」
收起火摺子，譚佩玉緩緩走向窗邊木凳，步子不大，心事重重的。近日來，街坊鄰里有意給她說親，但父親都給婉拒了，以父親的性格，必然是有安排了，她攥著衣角，臉色隱隱泛白。
譚盛禮沒有賣關子，直言，「我最初想著等院試放榜在城裡給你找門親事，這幾日我想了想，佩玉，晚兩年再給你說親如何？」
劉家人在，保不齊哪日撞上又說什麼難聽的話，如果是譚振業定會想盡辦法不讓自己吃虧，譚佩玉不行，她心腸軟，不善言辭，碰到只有吃虧的份兒，而他又隔得遠，遠水救不了近火，最後不知會怎樣，譚家出過這樣的事，他無法心安理得地讓譚佩玉留下。
只是這樣一來，她的婚事務必又要擱置許久，譚盛禮與她言明，是想她有個準備。
「父親……」譚佩玉難掩面上震驚，她以為父親要把她丟下了，下堂婦的身份始終是種拖累，她嫁出去是最好的……
「父親……」譚佩玉張了張嘴，鼻尖酸澀難忍，喉嚨哽住，再難說出話來。
見狀，譚盛禮面龐愈發柔和，「莫哭，父親在，誰都不能欺負你去，我與你說這事，是不想你胡思亂想，你是我譚家姑娘，譚家在，必會永遠護著你的……」
譚佩玉紅著眼眶點了點頭，譚盛禮遞給她手帕，「莫哭了，你這孩子心思重，有事悶在心裡誰也不說，不是好事，你幾個弟弟或有諸多缺點，但極為護短，你要受了委屈，儘管和他們說便是。」譚佩玉照顧他們長大，幾人甚為敬重她，為何與劉家的事遲遲翻不了篇，就是他們想替譚佩玉出口惡氣。
方法錯了，心卻是好的。
想到幾個弟弟，譚佩玉心裡暖融融的，「是。」
堂屋裡，急著回屋寫功課的譚振興遲遲等不到譚盛禮出來，又看譚振業眉頭緊鎖，神色凝重，不由得跟著緊張起來，「怎麼了？」