「在場的多為學子，鄉試在即，無不想進士老爺指點兩句，我觀你眉目端正，並無焦慮，可是文章入了進士老爺的眼？」
譚振興看向兀自挑著水走向其他茶鋪的弟弟們，搖頭否認。文章都沒遞給進士老爺，何來入眼的說法。
「可是看茶鋪生意好，水價升了，心中歡喜？」
譚振興不否認是這個原因。
他們來時碰到推著板車賣水的父子，兩人說這幾日書院街熱鬧，水要比平日貴兩文錢，果不其然，遠遠的就看到書鋪老闆沖他們招手，給錢亦是特別爽快，譚振興覺得再回去挑兩桶水來，趁著生意好做就多跑兩趟，家裡人多開銷大，好怕突然有天連飯都吃不起。
譚振興沒說話，卻看他們面面相覷，然後扯著嘴角笑了起來，笑容莫名礙眼，他歪了歪嘴角，明白他們為何笑，士農工商，商人地位低下，認為他是低賤的商人罷了，他深吸兩口氣，沒有說話，兀自往前走了，走出去兩步，就聽他們在竊竊私語，雖聽不清他們說了什麼，心裡不太痛快就是了。
又往前走了兩步，實在憋得慌，他轉過身，直直走到桌邊，居高臨下地望著他們，自認語氣還算平和，「請問幾位在嘀咕什麼？」
有什麼光明正大的說出來，背後道人長短算什麼君子啊，得虧他們父親不是譚盛禮，若是譚盛禮，回家就等著家法伺候吧……
「沒什麼，好笑而已。」穿長衫的讀書人嘴角揚起弧度，「上回你問『唯有讀書高高在那兒』，事後想想，與你這賣水的人說了貌似也聽不懂，堂堂讀書人，竟淪落成了商人，哪兒有臉與我們探討學問啊……嘖嘖……」
譚振興：「……」
想不到世間還有如此尖酸刻薄的讀書人，劉明章心腸歹毒，卻也知躲在背後慫恿旁人出面鬧騰，眼前這個讀書人看著挺聰明的，大庭廣眾竟不顧名聲挖苦自己，自己要是置之不理還真以為是怕了他，他朝不遠處的譚振學揮手。
待譚振學走近，他指著右手邊的人，「他諷刺我是商人，回家你要為我作證，不是我先招惹他的啊。」是可忍，孰不可忍，他是被逼無奈。
以為發生什麼事匆匆走來的譚振學：「……」
來不及勸，譚振興已經開口了，「兄台，你說跟我這賣水的講道理我聽不懂，這事我們稍後再說，先來說說你那句『竟淪為成了商人』，我憑苦力養家我甘之如飴，我有力氣我能挑水賣了掙錢，換父母妻兒生活輕鬆點，同為讀書人，你或許能漠視我，不該嘲笑，文人相輕，這是你讀聖賢書讀出來的嗎？」譚振興從不以賣水為恥，能為家裡做點事是件很榮耀的事。