屋裡寂靜，只余筆落紙上的沙沙聲，偶爾外間響起幾聲腳步，幾句閒談，聊的都是京城趣事，譚振興卻是沒什麼興致，偶爾鑽入耳朵里有刺耳的話他就聽聽，和順的就算了，作為譚家長子，他致力於維護譚家名聲，因此對旁人說的壞話更敏感。
這廂譚振興聽讀書人嘀咕他人壞話，那廂，譚盛禮帶乞兒去了書鋪，柳樹成蔭，離大學幾十米外就有書鋪，書有貴的有便宜的，相較而言，科舉類的書籍文章更貴，其他書便宜些，沿街共有好幾間書鋪，離大學越遠，書籍文章的價格變化很大，在離大學兩條街的巷子裡，書籍文章類的價格明顯不同，科舉類的書籍文章便宜，其他書籍反倒更貴，乞兒稀罕不已。
其他地方，都是科舉類的書籍文章貴，其他書放在犄角旮旯里，徐冬山開的書鋪是他見過的最地道實惠的書鋪，卻不想京城也有人秉持著造福人讀書的準則而開書鋪，譚盛禮買了幾沓紙，和掌柜聊起京中趣事，掌柜耳通目明，不止京里趣事，還知道很多讀書人的事情，聽譚盛禮口音偏南邊，問他，「老爺聽說過譚家人沒？」
譚家乃帝師後人，幾十年前沒落了，帝師子孫變賣書籍回了祖籍，偌大的府邸也賣給了旁人。
掌柜自顧說道，「帝師後人回京了，好多貴人們都盯著呢，來年會試，譚家人極有可能要高中的。」
掌柜是土生土長的京里人，自從平州剿匪的事兒傳到京城，人們都在談論那位譚老爺，順勢將譚家舊事翻了出來，帝師在時，受萬人景仰，門生更是遍布天下，其子孫不用走科舉亦能在朝堂站穩腳跟，但帝師品行正直，不曾托任何人關照子孫，待他死後，子孫丁憂三年起復，卻沒半點帝師的品行，貪圖享樂，變賣書籍，到後邊連宅子都賣了。
說到譚家的沒落，少不得要說到朝中大臣，楊明訣，楊家是武將世家，天下太平後，朝廷漸漸重文輕武，武將在朝堂沒什麼話語權，楊明訣祖宗毅然決然的耗費大半家產買下譚家幾百本書籍，逼迫年幼的孫子讀書，結果，孫子讀成了探花，不小心做了文官，還官拜二品……
說起這件事，無人不覺得諷刺，帝師藏書萬卷，交不出個撐起門楣的兒子，武將不過得其少數書籍，卻教出個文官，不諷刺嗎？
掌柜說得唾沫橫飛，譚盛禮沒有作聲，他死後的事兒只曉得大概，不明具體緣由，他道，「真能幫到人倒是幸事。」經歷平州的事譚盛禮就想明白了，與其任由那些書蒙了塵，被拿去墊桌腳，被鼠蟻啃噬，這樣的結果好太多了。
「是啊，好多人都這麼說。」掌柜唏噓了句，問譚盛禮來自哪兒，譚盛禮如實回答，「綿州。」
「綿州？」掌柜後知後覺反應過來，譚家祖籍貌似就在綿州，想多問兩句，只看譚盛禮牽著個男孩走遠了，乞兒問譚盛禮，「譚老爺難過嗎？」
楊家的榮耀，照理說該說譚家的，要是那樣，譚盛禮就不會這麼辛苦了，譚盛禮道，「不難過，事已至此，難過又能如何呢，走吧，再去其他書鋪轉轉。」