接下來幾天，他天天帶著乞兒逛各街的書鋪，乞兒發現，和私塾學堂離得近的書鋪多賣科舉相關類的書籍，且價格略高，除開這幾個地方的書鋪，其他書鋪的書以紙張墨水好差論價，紙越好墨越好的書更貴，和綿州大不相同，和郡城更千差萬別，他和譚振興說，後者露出副『你才知道啊』的神情，京里達官顯貴多，他們讀書寫文章，筆墨紙硯極其講究，這些天他們雖在屋裡寫功課，但耳朵時時刻刻在聽外面人討論京城物價呢。
天子腳下，寸土寸金，同樣的四書五經，能賣到幾十上百兩高價，不稀奇。
「乞兒，咱們是從小地方來的，你在外表現穩重些，別動不動就露出副沒見過世面的樣子，看著很丟臉吶！」譚振興道，「關起門咱們自家人沒什麼，人前萬萬不能丟了分寸。」
這是譚佩珠和他說的話，從他成為舉人的那天起，他就格外注意言行了。
「是。」乞兒頷首，又和譚振興說起這幾日的見聞來，除了書鋪，他們還逛了好多鋪子，整體而言，柴米油鹽肉相對穩定，布料首飾字畫價差顯著，這點和綿州不同，綿州物價是根據街道的繁華程度來定的，價格不穩定，他問譚振興，「振興哥知道原因嗎？」
譚振興：「……」他怎麼知道，他又沒出門，他反問乞兒，「你知道？」
乞兒笑了，故作神秘地拉開凳子坐下，旁邊譚振學道，「和朝廷有關吧。」
柴米油鹽是百姓生存生活的根本，任由商人哄抬物價容易引起百姓暴動，首飾字畫則不同，買得起金銀首飾古玩字畫的人家多家境富裕，朝廷放寬管束能多征不少稅，何樂而不為。
皇上勵精圖治，以百姓利益為先，是明君。
乞兒點頭，「振學哥說的有理，不過譚老爺還說了個原因。」現戶部尚書姓楊，出身武將世家，哪怕其棄武從文，但他仍堅持武不可廢，朝中有官員不滿在軍營將士方面貼補大量錢財，聯名奏請皇上削減兵力，楊尚書堅決反對，在金鑾殿上直接和他們吵了起來，文數並重就是吵架提出來的，國庫是否充盈和戶部息息相關，皇上有心改革稅制呢。
後邊的話譚盛禮沒說，乞兒卻有所感覺，因為譚盛禮給他講了算學的用處，世人對算學的印象停留在帳房先生，實則不然，算學和身邊很多事都息息相關，不僅僅是算帳，朝廷重視算學，必然有其道理，綿州離得遠，讀書人是為科舉而學算學，京里人更為敏銳，幾歲大的孩子就開始學算學了，比起背書讀文章，他們走路背的算學，街邊玩石子的孩童不會背詩也會算學，這種洞察力不是誰都有的。
京城的氛圍，和綿州完全不同。
他轉述譚盛禮說的理由，譚振興眉頭緊皺，「長此以往，十幾年後，京城的讀書人豈不比其他州府的更有優勢？」
這是必然的，天子腳下，權勢更重，與生俱來的敏銳力不是鄉野書生能比的，關於這件事，譚盛禮早就說過，官家子弟走科舉要比寒門學子輕鬆，想到自己乃帝師後人，譚振興覺得無比慶幸，如果他生在普通人家，窮盡畢生精力能考個秀才就頂天了，哪有機會來京城啊。
更不會有機會看到老祖宗威風凜凜的過往，身為譚家長子，不敢再讓譚家沒落了，至少，見過京城的繁華，沒辦法再回到惠明村做個遊手好閒混吃等死的少爺了。