「嗯，看清楚了，他們幾個都是。」嘉柔點頭，臉上是三分好奇，「天下竟有這麼湊巧的事，難不成他們當日都在一處犯事，又商量好了，再一道出來做買賣？」
夏侯妙微微頷首：「也許，是這些犯人刑期既滿，出來後便如此謀生罷了。」話雖如此，她轉念想的卻是，這未免太過巧合，若說一人是或有可能。
再回想，那幾人看起來確是精壯、利索，似乎石苞同他們也相熟得很。石苞這人，品性本就不是太好，夏侯妙頗為擔憂，只擔心石苞同這樣的人走太近是否會對桓家不利。
兄長臨走前，兩人敘話，夏侯妙委婉暗示兄長去勸說大將軍，莫要太為難太傅，這樣的明升暗降，朝野何人不知？
有些事，並不是她開口就能改變的，早在很久很久以前，未出閣的夏侯妙，便深諳了這個道理。
山路蜿蜒，來翠雲峰登高的百姓很多，道邊長草衰落，山上松柏卻依舊蒼翠如積，站在半山腰，伊洛山川之勝便可盡收眼底。夏侯妙凝視良久，皆記心間，待回去潑灑丹青。
嘉柔則采了許多不知名野花，各色都有：煙藍、膩紫、墜紅等皆一片冷猖之氣開遍山野，綑紮成束，爬到最高處遠眺四方只覺胸臆頓時開闊，心口那股濁氣也跟著吐露出來。
她面朝西北方向，默默替姨母姨丈祈福，眼睛一眨，竟不知父親此時身在何處，不由悲從中來眼睛蒙上了層霧氣。
洛陽人喜談玄，不像涼州，最昌盛的是儒學和佛學，嘉柔目光泛泛掃著對面山壁，靈光一現，也許日後這石壁也會鑿大佛呢。是菩薩低眉，還是金剛怒目？
一路下山，嘉柔都小心翼翼抱著她心愛的花朵。
車馬一停，府邸如常寂靜，夏侯妙先去拜見張氏，又到後廚問太傅今日用藥等瑣事，一通忙碌下來，才得以更衣用茶。暮色迫近，她知道宮內今日有登高宴，桓行簡必定晚歸，習慣性地來書房檢查一番，看筆墨是否整齊，几案是否擦拭明亮。
案頭，有他折起來的字，夏侯妙忍不住抽出相看：字體非隸非楷，連而不粘，雄厚大氣背後的凌厲，呼之欲出。她記得，桓行簡當初來自己家中時，和兄長遊戲筆墨，字跡分明雅而不媚，很有氣象，今日比往昔，間架筆法越發成熟遊刃有餘，可筋肉狠絕。
他的字，幾時變的呢？夏侯妙已經記不太清楚了。
這張紙上，只有四個大字--燕然勒功。
夏侯妙捧著這四個字，沉思良久，手底無意一碰打落他案頭疊放的書籍，彎腰撿起時，見捲軸的輿圖也打翻在地。