「哈，《漢書》可下酒，兄台《漢書》有了，是否還缺一杯桑落酒？」
這一下，《漢書》為肇始，話題不知怎的由哪一個就帶到大將軍身上去了：
「唔，劉兄嗜讀《漢書》，可知大將軍祖父便也最愛這《漢書》，此可謂大將軍家學。」
「劉兄有鴻鵠之志，怕是日後想入大將軍霸府，是不是，劉兄？」
毌宗聽了，不由地一撇嘴，暗道竊國大盜有何可仰慕的？那大將軍的公府，便是請他去，他也不會去的。當然，他的好友肯定不屑一顧。再看被起鬨的少年郎，臉通紅，只撐起身要奪自己的書，也不辯解，羸弱的身體被人擠來搡去的，拉扯一番，見要不回來，少年郎索性坐回位子也不管了。
因是休息時間，太學院裡鬧了些並無人干涉，這邊正彼此說笑，見侍官忽匆匆而來，眼神嚴厲，比了個手勢：
「快，大將軍來督查，爾等勿要再渾鬧了！」
一聽大將軍蒞臨，眾人驚訝，但少年們很快反應過來，個個矜持，忙整衣冠正襟危坐了。片刻後，在太常王肅的陪同下，只見大將軍桓行簡一身常服，噙笑負手姿態極閒雅地走了進來，往主位上一坐，太學生便窸窸窣窣起身施禮。
眼前少年們青澀而蔥蘢，抬起臉後，雖在極力克制，可那一雙雙清澈的眼睛背後到底是藏了隱匿不了的激動之色：
大將軍用人不拘一格，趕馬的石苞都可以做他的司馬，那麼我呢？是不是也可以一搏？少年們的心事可拿雲，一個個的，免不了在腦子裡已經勾勒出未來宏圖。高門子弟做官易，升遷易，而他們窮其一生也許也爬不到高門子弟的起點。
那麼，能見到權傾朝野的大將軍便是一個機會。
太常王肅是桓行懋丈人，當朝經學大師，此行陪同，十分突兀，他是臨時才知道桓行簡要來督查太學。
「都坐罷。」桓行簡微笑一揮手，隨手翻了翻案上幾卷典籍，「自漢末大亂以來，儒學久替，古典不隆，於國家敦禮明化無益。我今日來，是看看諸君習經都有什麼心得，不要拘束，諸位大可暢所欲言。」大將軍態度溫和，雖自有威儀，但他音如珠玉，清透優美，於太學生而言，並非那個高居廟堂之上手握權柄的大將軍了，倒像個十足的文士。
底下面面相對，心裡雖躍躍欲試，但大將軍這個話題拋出來未免太籠統了，從何處說起，讓人犯難。桓行簡似乎看出學生們的顧慮，，兩手一交，笑問道：
「近日老師講的什麼？」