以至於畫出來，嘉柔覺得自己都不認得畫中人了。
阿媛依偎在案旁，托腮問：「柔姨，你畫的是誰？」
「是我父親。」嘉柔把筆一擱，摸摸阿媛的頭，阿媛神色也不太好，她頭一抬：
「柔姨，我母親也會畫人，她畫過父親。」
嘉柔無言以對。
「柔姨，我知道，父親現在很喜歡你。其實，我為我母親不平過，怪他忘了她。後來，我仔細想，父親跟母親在一起時，他們說話永遠都不緊不慢的，聲調都是平的，就好像，他倆從不會大笑也不會吵架。」阿媛很寂寞地移開了目光，看窗外隨風搖曳的一片濃綠，入夏了呢。
「等舅舅的事情出來，我才想明白，大概，父親是不怎麼喜歡母親的。」她眼睛不覺就紅了，「我羨慕大奴，因為我知道父親喜歡柔姨，所以，父親就很愛大奴。」
少女初長成，明年，她就要嫁給太后家的子弟了。
阿媛悲傷時已懂克制，她略微仰著頭，忍住眼淚，這樣才不負她的姓氏，她的母族曾是大魏的一流門第。
嘉柔聞言怔住了，她愧疚不已，手想搭上阿媛的肩頭，又放了下來：「阿媛，對不起……」
阿媛搖搖頭，笑靨慘澹：「不是柔姨的錯，我喜歡柔姨，喜歡大奴，只是感慨我沒有大奴這般幸運罷了。我現在想通了，其實，有什麼可怪的？一切都是各人的命，我生在桓家，從小享受錦衣玉食，長大了天經地義該走家族給我安排好的路。」
不知不覺，阿媛似乎長大許多，她臉上青澀，可言辭成熟。
嘉柔竟不知如何去撫慰她，阿媛卻有些猶豫地看向她，終於還是說了：「我聽嬸母說，因為父親常在公府留宿，祖母並不是很高興。柔姨，父親還有幾個姬妾，母親在時，同她們相處的還算融洽，你以後，會搬回家嗎？她們待我不壞，」剩下的話，阿媛也不知該怎麼說，只能囫圇道，「我希望她們也能好好待你，你回來吧，柔姨，這樣父親就能多回家了，他照樣可以陪你，祖母也不會對你有微詞。」
明白阿媛的善意，嘉柔只是疲倦一笑，岔開話：「阿媛，我想送你件出閣的禮物，你想要什麼？」
阿媛略有些不好意思：「柔姨，你別笑話我，我也想要個小駱駝。」
話音剛落，珠簾響動，乳娘抱著剛睡醒的大奴進來了。小傢伙兩隻眼很精神地睜著，阿媛一見了他，便心愛地不行，「大奴大奴」地歡快叫起來，一掃方才鬱郁。
撥浪鼓搖得丁零清脆，嘉柔靜靜看阿媛圍著大奴笑語不斷。無人留意間，她從屋裡走了出來。
迷迭香的綠芽長的很好，也的確很慢。
不像柳，發了嫩芽，一夜的風就能把葉子刮寬了似的。也不像楊樹的葉子，先頭還嫩得油汪汪的，轉眼間，葉掌肥大綠深如海。唯獨這迷迭香，像未經東風。
嘉柔默默瞧了半晌，她斂裙蹲下，伸出手，將迷迭香一棵棵拔起。
手中梔子花，放下正不易。
無情的人為何要偏偏作多情的詩？嘉柔覺得胸腔里下了陣淒冷的雨，她雙手沾滿泥土，轉而伸向脖間，解下狼牙，用一雙白嫩的手掘起土來。