便猜測著這一段之所以熱鬧，是因城門口的守衛要驗察出入人員的路引文牒，得花耗不少時間，遠道而來的行人經過甚長的排察，正飢腸轆轆時，聽見城內沿街的叫賣聲還不垂涎三尺？說不得便要光顧了。
這和汾陽城就有些不同了，汾陽的城門內往裡走上一里路，都不許設攤置鋪，更不准攤販滯留沿街兜售，一段路程肅靜得很，沒想到天子腳下煌煌國都，反而並非從城門處就開始莊嚴，給人第一印象倒是柴米油鹽的生活氣息。
待過了左安門口的這截喧吵，耳邊漸漸清靜下來，春歸猜測著這裡應當不是要鬧市坊，她透過窗紗觀望，隱隱可見大街兩邊的排屋，也不是門樓高大的室廬，行人們多邁著慵懶的步伐，對於馳道上過往的車水馬龍似乎已經司空見慣了，連道邊樹蔭里趴著打盹的黃狗，也絲毫不為街上的人馬車行驚動，只偶爾有稚子，會發出「大馬大馬」的歡呼。
要等接近宣武門，熱烈的聲浪才會蓋頭襲來，使人根本聽不真切語句的意思，往往一句話才辯清了幾個字兒，就被另一句話給截斷，馳道上也變得不通暢起來，馬車走走停停，春歸往外望，望見的也只是一頂頂小轎被人抬著倒是走得歡快，讓她忍不住「唉」的一聲。
因為入城特意換了馬車，許是圖輕便的緣故，此車只容春歸一人乘坐，是以這時她身邊連個閒聊的婢女都無，那紗窗雖說便於觀望，卻擋不嚴日光，又雖說已經是立了秋，但秋老虎的勢頭正猛，人在逼仄的車廂里還得被日頭烤著，滋味銷不銷魂？
原來艱辛的不是途中的風塵顛簸，艱辛的是入了城之後，想顛簸都顛簸不動。
也不知蘭庭是不是聽到了春歸的嘆息，牽著馬來到窗傍——因為要跟車，騎行也不順暢了，蘭庭也是索性牽著馬前行，他一過來，倒是把日頭擋了幾分，至少讓車廂里添了陰涼。
「這一段是菜市口，是內城外城相交的鬧市，故而最最喧擠，待過了這一段進了宣武門就好，至少馳道會通順了。」
蘭庭話音剛落，春歸便聽「轟」的一聲炸響，震得她頭皮發麻兩耳失聰，好一陣才恢復了聽覺聽見的卻是好事者一片歡呼聲，她驚慌失措的往右看，直見蘭庭仍然不緊不慢走在窗外才能安心，她吞了口唾沫正想問發生何事，就見蘭庭已然轉過臉來，這樣喧擠的人群里，烈日暴曬之下，他的眉眼仍然是寧靜幽遂有若幽谷深潭，讓春歸不僅安心連煩躁都消減下去。
「宣武午炮聲震京華，這每日午間的一聲炮響也能稱為京城一景了，咱們今日正好遇上。」
春歸撫了撫胸口，在窗內長吁了口氣：「原來如此，還以為是京城給了我這小女子一個下馬威，正奇怪我有何德何能。」
這時春歸尚且不知宣武門外的菜市口不僅是鬧市，也是刑場所在，死囚經刑部審核都要推出宣武門問斬，而問斬的時辰又都定於午時三刻，往往在經這聲炮響後便有人頭落地，結合城門洞頂上刻著「後悔遲」的三字，對於作奸犯科的奸歹匪盜以期起到震懾的效用，若說這聲炮響為下馬威，還真有那麼點意思。
日後，當春歸終於鬧清了菜市口的另一種用途，想到自己原本是當笑話的一句感慨，簡直哭笑不得，她可從來就沒有作奸犯科的「志向」，怎麼就正好趕上了這記「下馬威」？！
馬車駛入宣武門後，果然前行時就變得順暢不少，春歸往窗紗外瞧，只見大街兩旁的門樓高聳，白牆外排排碧梧葉如翠蓋，幾乎見不到簡樸的排屋，她大約也就明白已經進入高門貴族宅居的市坊。