曹媽媽沒有變身，照舊維持著剛硬的本色：「大奶奶新嫁入太師府，想必還不知家裡的規矩吧，太師府可從來不會苛虐下人！」
「苛虐？難道在曹媽媽看來我不過是責教幾句婢女，指明她的錯處，竟然就成了苛虐下人？大爺不是沒有叮囑我太師府的規矩，我卻沒聽說過還有下人應當把主人之令當作耳邊風一條。」春歸也是寸步不讓。
「和柔也不是有心違令，不過是一時還未適應斥園中多了一位主母，這也怨不得她這呆笨丫鬟，實在闔府上下的人，沒一個料到大爺走了一趟汾州竟然就在外娶親。」曹媽媽的口吻中甚至帶出幾分揶揄來。
她既是朱夫人的心腹，又是蘭庭的乳母，按這些高門大族的規矩她能算蘭庭的半個長輩，就連大爺都要顧著她的體面，給予幾分敬重，她仗著身份教訓剛進門的新媳婦簡直就是理所當然。
「夫人在世時最是寬厚賢良，大奶奶正該學著夫人的品德，和柔無心犯的小過，大奶奶既然已經責訓，便無謂再追究了吧。」曹媽媽/逼視著春歸，哪裡像個僕婦，倒是比當家的彭夫人還要彪悍。
「和柔若未適應斥園中多了一位主母，那早前跪著上茶又是上給的誰？」相比曹媽媽的氣焰囂張，春歸倒沒有仿著她專橫跋扈，這時乾脆連眉頭都不蹙一下了，光看神色非但不像正和人爭鋒相對，倒更像是談笑風生。
她就這麼把俏生生的一雙眼，毫不退縮的回應著曹媽媽的逼視：「媽媽礙著母女情份，為和柔開脫分辯我也能夠理解，但和柔今天的過錯，在我看來卻並非是無心，不過我
原也沒想著嚴懲，只是為了在斥園中立起規矩來，少不得小懲大戒。」
這就相當於宣告斥園今後的規矩不是由曹媽媽掌控，她這個主母並非擺設。
一個破落戶出身的孤女，竟然膽敢如此跋扈？曹媽媽眉毛都幾乎沒有立起來。
正在這時「受驚的兔子」和柔姑娘卻又再原地變身，似乎理智回籠一般變成了居中斡旋的角色，她阻止了曹媽媽繼續爭辯，寧願受罰受屈，認錯認得雖不及時但還算真誠：「大奶奶教訓得對，都是奴婢的過錯，是奴婢心存不服才沒有聽從大奶奶的囑令，奴婢未盡本份，理應受罰。」
緊跟著一個大禮拜下以額搶地，只是沒有再加苦情戲叩首不斷鬧出血淋淋的場面來。
那就不是認罰，反而是在反抗了。
原來和柔是懂得身為下人的本份的。
春歸當然也正如自己所言只是小懲大戒，不過罰站一個時辰，且還專門告誡了不用站在太陽底下，就在遊廊里還能遮陰。於是斥園裡由曹媽媽一手主導和柔傾情上演，顧大奶奶被逼無奈上場的「正式拜禮」一出鬧劇總算降下帷幕，但誰勝誰負一時之間還沒人說得清。
最心焦的人無疑是宋媽媽，不僅打發了梅妒、菊羞，連她自己都親自上陣陪著笑臉出去打聽了一輪消息，可在人生地不熟的太師府，要想摸清和柔的根底又談何容易？反倒是聽說了一大堆的閒言碎語原來不夠半日的時間，斥園裡發生的事居然連浣衣房的下人都有耳聞了，這些僕婢議論起來，無一認為曹媽媽護短仗著身份不敬新婦，還有那和柔有違本份，眾口一辭都在說大奶奶的不是。