他索性讓下人大開府門，直接走到暴怒的民眾前，他看到那一雙雙充滿仇恨的眼睛像毒蛇一般盯著他，心中一涼, 深吸了一口氣問：“列位來找安石何事？”
這一群鬧事的百姓為首的是一名四十餘歲的中年男子, 在他的心目中，宰相一人之下, 萬人之上，王安石又慣會收斂民財，府邸自當極盡豪華，誰知闖進來一看，陳設和中人之家也沒什麼兩樣。至於王安石本人, 舊衣鄙服，猛一看就好像鄉間的教書先生，實在和自己想像的奸臣樣子大相逕庭，愣了愣方道：“我們都是東明縣的貧農，縣裡實行免役法要定戶等，我們原是五等戶，誰知官府不講道理，硬是定成了第三等富戶，鄉親們辛辛苦苦耕作一年，掙得錢剛夠填飽肚子，如何交得起這麼多免役錢，這不是要把人活活逼死嗎？”
王安石非常震驚，他覺得渾身的血都在涌動，東明縣離京城這麼近，居然有人在新法實施中都能動手腳，可以想像以九州之大，天下之廣，新法會被歪曲成什麼樣子。他努力穩住心神，沉聲問道：“列位來京城，東明縣知縣知道嗎？”
中年男子冷笑道：“他自然不知道。相公是負責制定新法的，新法出了問題，不找相公找誰？”
王安石知道民意不可違，出言安撫道：“列位說的事，相府實在不知，但我很快就會派人去調查，一定會給大家一個交代。我馬上要去上朝，還請列位先回去吧。”
眾人哄鬧道：“我們如何能相信相公的話？”
王安石朗聲道：“列位只要給我十天的時間，我定能將事情查得水落石出，還大家一個公道。否則，我這宰相不做也罷。”
眾人依然疑慮重重，管家出來陪笑道：“列位還沒吃早飯吧，快隨我去張婆婆家去吃包子，相府出錢管夠。”