呂惠卿提高了聲音道：“我當然記得，革除天下弊政，謀萬世太平。這麼多年來，無論形勢有多難，我從未背叛過新法，也自信有能力奉行到底。”
王安石緩緩道：“新法條目繁多，涉及國計民生方方面面。吉甫有沒有想到，但凡設計法度的人有半點私心，會有多少官庫帳目混亂、混入私家？又會有多少百姓會喪失田產、流離失所？到頭來，你我又如何達成初心？”
呂惠卿微微一愣，卻見王安石反問道：“吉甫推行手實法、給田募役法，究竟是為了公義，還是為了自己的私心？”
心中的隱秘被王安石一語道破，呂惠卿又羞又惱，索性提高了聲音道：“沒錯，我是不甘心，不甘心一直做相公的影子，我自幼立志苦讀，論才學、論決斷，我並不比相公差，為什麼不能創立自己的法度？陛下幾次提及讓我參貳相公，難道我就只配做副手嗎？”
王安石悲憫地看著他：“吉甫，我從未懷疑過你的才能，我已是向暮殘年，還能在朝內支撐多久。你為什麼要這麼心急？”
呂惠卿冷冷一笑：“有人容不下我，這一點，相公應該比我自己更清楚吧。”
王安石道：“雱兒性子執拗，我已經訓誡過他幾次了。”
呂惠卿現在已無意追究是王雱容不下他，還是王安石容不下他了，自失一笑道：“現在說這些還有什麼用？我知道，功名利祿，相公一向不放在心上。相公雖不謀私利，可陛下待相公非比常人，王安禮自不必說，就連王安國那樣非議新法，都能曲以優容。而我自幼出身貧寒，費勁心機才到此位，只能步步為營，不提拔庇護自己的親族，我又能依靠誰？”
王安石此時才算真的了解呂惠卿，嘆息一聲道：“罷了，如今我才發現，你我所求之道並不相同。老夫識人不明，實在難辭其咎。”他再也不想與呂惠卿多糾纏，轉身離去。
85.清光雖在不堪行
呂惠卿被黜，在官場掀起了一場地震，餘波連連。鄧綰接著上章彈劾章惇，說他“佻薄險輕，行跡丑穢”與呂惠卿“同惡相濟”，如果黜呂惠卿而留章惇，是“糞除一堂，尚存污穢一半。”
章惇年少成名，人又俊美，早在及第前，風流韻事就傳遍了士林。有人說章惇趁嫂嫂洗澡，闖進去抱住亂摸了一通，又有人說，他與一遠房叔叔的小妾私通，被人發覺後越牆逃跑，因跑得急，還撞倒了一名老婦。還有人傳，章惇在汴京曾與多名有婦之夫私通。無論如何，章惇幃薄不修總是為人詬病，他是逃不掉“行跡丑穢”這個評價了。
此時章惇已做到右正言、知制誥、直學士院、權三司使，是新黨的中堅力量。鄧綰彈章一上，章惇被貶為湖州知州。緊接著，李定也出知湖州。