契丹的王廷這關節上生變――倒也不是什麼大變，不過是幾個王子間明爭暗鬥得愈加猖狂，陰招都使了上來，耶律戰被下了藥，在閻王殿門口遛了一圈，又自個兒遛了回去。我是很想助他一腳，將他徑直踢進去的，可惜腳伸不了這般長。
契丹王震怒，差點兒親手宰了自己幾個兒子。依我之見，這震怒實則多半是耶律戰倒下後契丹軍隊也跟著兵敗如山倒，一連失了數城的緣故。
戰線不斷前移，守著玉陽關已不算上策，父兄同賀家一商議，便將軍隊也往前移了好大一截。
而後耶律戰便休養了個差不多，再度活躍起來，才止住潰勢。他用兵邪氣得很，父兄他們有了前車之鑑，不敢妄動，一時之間便僵持起來。
只是他們明明記得這個前車之鑑，卻總總忘了另一個前車之鑑――有什麼看得重的物什也好人也罷，還是帶在身邊最為妥帖，留在妥帖的地方，保不准要出岔子的，並不見得妥帖。
我被留在襄城之時，便心下不安，原以為是自個兒多慮了，此襄城非彼襄城，犄角旮旯里一塊兒小地方，能發展到如今，全然是憑著城中一方淺灣，稍微有點抱負的將領，都不會多看此處一眼。
攻下來的時候十分容易，大軍離著還有三里地，胡人便撤了出去，想來是不願浪費兵力，城中百姓歡天喜地地開了城門來迎，一張張淳樸的臉上的喜悅濃的要堆起褶子來。不費一兵一卒，便叫人有了十分的成就感。
父兄該是就看中了這點，才將我留在此處。面對我的不安，二哥言之鑿鑿，說當日留我在玉陽關時是疏忽了，那是什麼地方，兵家必爭之地，這兒又是什麼地方，消息封鎖起來都輕易得很，沒人能知曉我在這兒。而契丹此時當務之急是前頭那幾個大城池，若是繞過了前頭駐紮的大軍，來攻這麼個前不著村後不著店的小地兒，只能是頭被馬踢了。
我憤憤握著拳，問他怎不徑直將我送回上京去，更是穩妥。誰料他竟是一臉“此事我們早已商議過了”的表情，很是苦惱地說：“本是有這個打算，可你一向牴觸得很，這關頭也不放心你回京路上又能折騰些什麼。”我便只能噤了聲。
原以為玉陽關一役，父親能放心我些，沒成想是恰恰相反，叫他顧忌更多了。足以見得，當日母親那番話，還是說到他心裡頭去了。
臨走之時，二哥叫我附耳過去，猶豫了片刻，還是說道：“倘若真有什麼不測，留給你的人也是足夠，棄城往前頭尋我們，莫要顧慮太多。”