「陛下英明。」蘇希錦拱手鞠躬。
剩下的人不得不跟著一起。
下了早朝，蘇希錦去戶部、刑部報導，而後等韓韞玉一同回府。最近韓國棟養病在家，兩人每日都需過去坐坐。
「你這般大張旗鼓討伐三州，未免打草驚蛇了。」車上，韓國棟無奈笑道。
她聰慧有魄力，只行事太過光明磊落，不懂得迂迴。
「無所謂，」蘇希錦渾不在意，「只是一個幌子罷了，查不查得出來都有筏子可做。」
最近這麼些年，莊稼種植的問題解決了，人口和稅收卻跟不上進度，難怪周武煦著急。
如今他示意自己改革稅制，自己總不能直接就上到摺子說吧？那樣也太刻意了些。
「你信不信這三州必定有問題？」她篤定，若真能查出問題，後面的事情就順理成章，省去不少麻煩。
韓韞玉低頭斟茶，白瓷一般的茶盞，襯得他那雙修長的手，格外好看。
「天下哪有誰是一張白紙，」他說，只要陛下想查，便是白紙也能查出問題來。將沏好的茶遞給她，「你下一步如何打算？」
蘇希錦正望著他的手指出神，冷不丁手的主人親自送上門口，愣了好一下，「我……打住，咱倆雖為夫妻，但公事公辦。你不可借著夫妻關係，打探咱們戶部的內部消息。」
「呵，」這小鬼，韓韞玉無奈極了，說起話做起事來一套一套，也不知跟誰學的。
「那夫妻共有資源你用不用？」
蘇希錦開始蠢蠢欲動，「關乎你們吏部嗎？」
他搖頭，面上清冷一片。
「韓大哥你人真好。」她放下茶杯，摟著他脖子百般討好。
韓韞玉耳尖微紅，只仍保持著鎮定，「王家在那邊有人，想怎麼使喚都隨你。」
蘇希錦做事東一榔頭西一棒頭，然仔細看卻有章有法，甚有規劃。
今日朝堂那一幕，呂相、謝太師等人深知不是率性而為，必定有其深層含義。聯想慶豐十年後陛下一直想對稅收下手，卻受到百官阻攔，不得他法。幾人便有些明白了，紛紛讓手下人準備。
一直以來丁銀都在地方手裡，呂、謝兩家門生眾多，高居各處州縣。所以那稅費，許多都進了他們的口袋。
而按陛下的意思，日後攤丁入畝，不收丁銀，那他們上哪裡找錢去？
這絕對不行。
約莫十天後，洪、相、刑三州知州紛紛上請罪書。說自己忠心耿耿，一心為民，卻不受陛下信任，深覺失望。幾人有要辭官的，有要以頭搶地撞死的，還有上吊自盡的。
不僅如此，他們各自的信上還將蘇希錦陰陽怪氣了一番。大有他們世代忠良，卻因奸人挑撥，而淪落到以命證清白的地步，無奈又可悲。
三封請罪書一出，蘇希錦立時被推上陳國頭號奸臣之位，言其諂媚陛下，陷害忠良，御史台大力彈劾，紛紛勸她罷手。
對此蘇大人表示：「結果都沒出來，就這般要死要活的，一定是心虛了。查，得狠狠地查。」
周武煦則表示：「便是她為奸臣，朕也不是昏君。三子這般，豈非埋怨朕是非不分，任用小人？查！」
同年十月，西南夷在大理府和成都府兩面夾擊、攔截中，承受不住壓力，第二十一次提出歸順陳國，願為其附屬國。陳拒不接受，東南夷無法，只能自降格局，成為其州府。
這是周武煦登基以來，收服的第二個小國。第一個以千軍萬馬之態，鐵血收復。後者不費一兵一卒，以經濟封鎖達成。
周武煦拍著大腿直樂，好傢夥，前朝和先帝都做不到的事，被他不到二十年達成。他可真是千古名君，天生就是當皇帝的料。當然蘇希錦真是陳國福星。
原來當初收復大理國時，他就想順道把東南夷收拾了。怎料陳氏造反，不得不就此作罷。
三年前，陛下又與韓國棟說起這個想法。遠在惠州的蘇希錦知道後，冷笑三聲，說道，「這樣一個小國，對它用兵就是罔顧將士生命。」
遂提出經濟封鎖制，東南夷地小，又處於大理與成都府之間，地理位置奇差。只要兩面夾擊，斷了它賴以生存的鹽和糧食，不出三年，必定投降。
於是陳國跟西南夷下大訂單，高價購買他們的茶葉、絲綢等物，等西南夷全國上下都捨棄糧食改種茶葉、桑樹時，突然毀約不買了。與此同時，陳國也不再往西南夷運輸糧食和鹽。
西南夷國內一片混亂，不得不向陳國求和。