蘇希錦讓人在城裡大範圍宣傳時疫傳播途徑，和防蚊防蟲的重要性。
「防蚊防蟲防時疫，你好我好大家好。」
「聽從官府指揮，配合官府工作。」
「防控時疫，眾志成城；堅定信心，靜待花開。」
百姓將信將疑，好些天發現自己沒被感染，這種恐慌才得以消失。
同時將士們將自己裹成木乃伊，漫山遍野采魔鬼花，並就近進行銷毀。
了解到「魔鬼花」是本次時疫的罪魁禍首後，百姓自告奮勇加入其中。一時間城內城外爭相拔草除花，渾身上下包裹得只剩下兩隻眼睛。
病情眼見著得到控制，然這日刑知州急匆匆趕到府衙，對蘇希錦道，「大人，不好了，隔壁州附近也開始有人染上時疫了。」
這未免也太快了些，蘇希錦擰眉，「且將緩解病症和阻斷時疫的方法，告知其他州。城中有紗帳的支紗帳，沒紗帳換其他。若都沒有，隔離區依舊為他們存在。」
「下官已經吩咐了，」刑大人說道，「只大人，這樣下去不行啊。城中香火有限，過不久就沒了熏煙。」
到時候蚊蟲會成團出現。
「用艾草，除蟲菊，所有能除蚊蟲的植物都用上。」
「是，下官這就吩咐下去。」只恐怕這樣也堅持不了多久，「現如今只能等到冬日降臨。」
可葉榆城的冬天就如南方的春天一般，穿薄衫就能度過。葉榆城引以為傲的優點，在這一瞬間變成了缺點。
「醫署那邊也沒有消息嗎？」蘇希錦問。
「沒有，」刑知州搖頭，「華大夫每日研究那魔鬼花，說是找到其成分，就能對症下藥。」
可研究病理，對症下藥，哪兒有那麼容易？
華痴一連幾夜沒合過眼，有時靠著桌子假寐一會兒，腦海里想著的都是製藥。
蘇希錦垂眸，這樣下去大家遲早要被這群蚊蟲害死。
「魔鬼花拔得如何了？」
「全城行動，已經消滅了一大半。」這東西仿佛不需要養分一樣，見風就漲。
「加快動作，務必在煙燃完之前消除乾淨，之後每天也需日日檢查。」
「是。」
現在只能寄希望於華痴研究出新藥，蘇希錦揮了揮手，「本官再想想其他辦法。」
解鈴還須繫鈴人，魔鬼花在陳國肆無忌憚繁衍，蓋因其沒有天敵。那是否可以引進其他相剋的動植物呢？
如此魔鬼花滅，時疫自然不攻而破。
難就難在他們不知道魔鬼花原產地在哪裡，以及引進的「天敵」，是否會影響陳國生態。
這兩個問題不確定，蘇希錦都不敢繼續往下實施。
根據那老太太所說，王坳村買來的小姑娘黃瘦黃瘦的，眼窩凹陷，稜角分明，不像是本地人。且她說著一口誰也聽不懂的語言。
「長相特徵像是暹粒那邊來的人。」
蘇希錦敲了敲桌子，「無論天南海北，蚊子都是一樣的。陳國人被蚊蟲叮咬得時疫，那麼那邊的人呢？」
那邊的人要麼不生病，要麼就是生病了，但有東西可以治療。
蘇希錦希望是後者。
而華痴的話更讓她確信是後者。
他說，「還差一味藥就能配出藥方，可我試遍了草藥，都起不了作用。萬物相生相剋，想來只有了解這東西的來源，才能尋到克制它的辦法。」
這一點與蘇希錦想的不謀而合。
「此花產地應當是暹粒，只此一去甚遠，還得翻越國界。我需要好好安排一下才是。」
既是官方辦公，那人力物力財力都不可缺少。
「妹妹若是定好人選，告訴我一聲，我與他們同去。」
蘇希錦搖頭，「我會派醫署的人去，哥哥且留在城裡。如今城中感染者眾多，哥哥需要重新研製出抑制藥物。」
否則百姓沒等到解藥來，就死於這場莫名其妙的植物入侵。
……
上天憐憫，不久後葉榆城就下起了雨，氣溫微降。濕漉漉的空氣中，香火氣依舊旺盛。
這個時候，誰也不敢停下來。
左右等的時間還長，蘇希錦深刻反思，總結這次「時疫」的經驗教訓。她重新制定入境規則，規範入境條件，禁止攜帶不明動植物和種子，防止植物入侵等等。
慶豐二十二年春，前去暹粒尋找解藥的醫官、將士滿載而歸。他們帶回來一車車草藥以及該種草藥的種子。
現成的草藥被華痴拿去入藥，剩下的種子則被官方統一種植，等到第二批出來再入藥。
因著魔鬼花的前車之鑑，蘇希錦對此次種植格外重視。每日派將士十二個時辰輪流值班，不得有一絲懈怠。
慶豐二十二年夏，第二批草藥統一收穫，並成功入藥。到了秋天，葉榆城時疫患者減少了一半。預計再過一年就能消失乾淨。
然而時疫沒了，時疫留下的後遺症卻觸目驚心。那些感染了時疫的人，身上無一例外留著醜陋的疤痕。
男子還好，畢竟不以外貌論處。而女子則下半輩子盡毀。
蘇希錦對此感到深深無奈，她能管得了時疫，卻管不了人心。只能無力地在城中倡導：「注重內在美」，「靠人不如靠己」，「不以相貌論人。」
此舉雖改變了一部分風氣，然收效甚微。
……
蘇希錦在葉榆城只呆了一年多，就被召回京。
慶豐二十二年冬，高宗周武煦駕崩，諡號宣睿帝。全國大喪，哀嚎遍地。
此時葉榆城的時疫管控、治療都已接近尾聲，進入收尾工作。蘇希錦當時正在巡街視察，聽到消息時，眼睛一酸，淚流滿面。
那個曾經摸著她的頭，笑喊「小丫頭」的男子去世了。
那個曾經縱容著她，與她一起唱雙簧，戲弄百官的男子，永遠離開了人世。
那個曾經誇她勇敢聰敏，為她開先河，違背祖制，支持她一切不切實際幻想的千古明君，溘然長逝。
她痛哭流涕，下了馬車，當著街朝著皇城的方向三拜九叩，長跪不起。
「起程，回京。」