善水趕了上來，只望著前方，見一位著了藍袍的大太監笑容滿面道：“世子世子妃請隨奴來，太后早等著了。”
善水定了下呼吸，隨霍世鈞入暖閣。撲鼻一陣檀香息，定睛見中間是位鬢髮花白的老太太，穿件石青色四龍萬福萬壽褂。下首左右分坐兩個婦人。左邊的著了繡五爪金紋龍的袍褂，右邊的則是五爪蟒紋褂。立刻便知道，自己一下子便見到了這後宮中地位最高的三位了。中間穆太后，左邊是鍾皇后，右邊的則是李淑妃。三人中太后閒閒地靠坐在一張黑漆鋪墨藍錦墊的寶椅上，眼睛微眯，目光正掃過來，面上不大見笑，倒是鍾皇后與李淑妃都笑容滿面的。邊上站侍了高矮十幾個的太監嬤嬤宮女，一室全然無聲。
善水不敢多看，立刻垂著眼睛，跟著身邊那男人到了預先設在地上的兩個圓蒲前，聽見他道：“孫兒世鈞攜了新媳婦，過來拜望皇祖母，盼皇祖母鳳體祥和，安樂宜年。”說完便行叩跪之禮。
善水經過早間練習，早熟了這一套，忙跟著，一舉一動，分毫不差。行禮完畢，四下仍是寂靜。用眼角風窺了□側的霍世鈞，見他目光落在前面一架青綠shòu鼎的圓腹之上，神色一片平靜。
善水忽然有一種感覺。座上的那位老太太仿佛並不喜歡這個孫子。而霍世鈞仿佛也習慣了這一點。
有了這種感覺，善水一下覺得這暖閣里空氣更是凝重，甚至感到一絲尷尬，巴不得早點退出才舒服。
片刻之後，她終於聽見上頭有個蒼老卻隱含力道的老婦人聲響起，平平道：“都起來吧。你二人往後須記鳳協鸞和，衍嗣承息。”
霍世鈞恭謹應了，便與善水起身。又朝皇后與李妃各見禮。完畢，善水便從身後一太監手上接過帶來的新婦贈長輩的開箱禮，恭恭敬敬雙手各奉了上去。太后的是件實地萬字曲水簇錦團花祥雲鳳褂，皇后的是柄團扇，李妃是件抹額。
若是嫁入尋常官面人家，敬給親族長輩的，一般也不過是自己親手繡的扇套、香囊、大小荷包，或者抹額、鞋墊之類的小件。男家親眷眾多的話，則這些針黹未必就都出自新媳婦之手，表個心意到了便是，大家心知肚明，也不會有人拿這計較什麼。只如今這座上的卻是太后。文氏當初曉得這婚事定後，便不敢怠慢，打聽到先前皇族裡新婦習慣贈褂，不yù女兒落人於後，自然也這樣準備。只當時婚期急，不過三個月的時間空餘，文氏心疼女兒，不yù讓她為這辛苦cao勞，只叫她得空隨意做些小件便可，餘下她自會準備。這最重要的大件便請了當初教善水繡活的宮廷繡工司出來的師傅做。那師傅趕了將近兩個月，這才出來這件氅褂，繡工繁複，前後紋樣jīng美，堪稱繡件中的上上之品。
果然，這褂子剛被呈上，便吸引了眾人目光。穆太后身邊的那丁嬤嬤展了開來到太后面前，指著上頭繡樣笑道：“我年輕那會兒在繡坊里也待過些時候，那會兒怕也繡不出這樣齊整的花樣。世子妃這般年歲便有如此手力，可算難得。”
太后賞了片刻，看一眼善水，臉上微微露出絲笑，唔了聲，道：“難為這孩子，有心了。”
善水謙道：“多謝皇祖母謬讚，實在愧不敢當。皇祖母莫嫌棄粗陋便好。”
皇后看一眼立邊上一語不發的霍世鈞，也到近前看了幾眼，贊兩聲，道：“早就聽說世鈞這媳婦蕙質蘭心，今日一見，果然處處拔尖。連出來的繡樣都賽旁人。瞧這鳳，要飛出來了，雲便跟能飛升似的，不曉得都各用何針法所繡？”
善水微微抬眼，看一眼皇后，見她笑吟吟地望著自己，仿似無心之問。心中微微咯噔一下。
鍾皇后借了贊最後這樣發問，看似隨口，實則頗有用心。曉得善水婚期籌備得急，哪裡會有什麼閒功夫去繡這樣費工的活件？且這繡活，正如方才丁嬤嬤所言，非箇中好手不能成。這薛家的女兒看著不過十五六歲，繡工還能jīng到哪裡去？斷定這褂十有十是借花獻佛而已。鍾皇后本就不是個心胸寬坦之人，因了各種緣由，她對今日這一對新人心中實在有些牴觸。且後宮女人最易心理失衡，繼而入刁鑽詭道，便是身為皇后如她也是一樣，這才忍不住故意這樣問了一句。料定她到時答不出來，或答得勉qiáng，也就是告訴眾人，這新入門的孫媳婦敬給太后的開箱禮不過是旁人代工敷衍，全無孝敬之心，這還不似被打了臉一般難看？
善水飛快看一眼霍世鈞，見他眉微微皺起，神色里已經顯出一絲不悅。再看太后，卻並無打斷的意思，反倒頗感興趣般地把目光投向自己身上，她邊上剛才說話的那嬤嬤也笑吟吟地望了過來，知道都是在等自己開口了。
這褂上的繡活雖不是出自她手，且她動手的話，也繡不出這般的錦繡。只畢竟是從師過那教娘的，對她用針自然瞭然於心，這卻難不倒她。便稍稍靠前一些，伸出手指著繡面道：“回皇伯母的話，確實用了各異針法。雲紋為突顯屈曲不直，須用旋針，沿接針之法用短針盤旋而刺，如此則勻密不露針腳。這展翅丹鳳，則視其不同部位施以相應針法。繡這鳳背時，先用鋪針，再以刻鱗針繡羽鱗，如此毛色豐滿有層次。繡頭頸處時，羼針才能令調色和順銜接自然。至鳳尾處，則是虛實整散結合，如此才得鮮活效果。此外以正搶針繡花團，扎針繡鳳爪，諸如此類等等，不一而足。侄兒媳婦雖不過管中窺豹，手法也粗拙，只用心卻是十分十的。”
她說完，邊上那丁嬤嬤雖不語，只看著她的目光里倒真多了幾分佩色。
鍾皇后沒想到她應對如流。點頭笑了下，道：“確實用心了。”看了眼自己被贈的團扇，又呵呵笑道，“這褂子想必極是費工。嫁入皇家，親眷長輩多。不過三兩個月，你一人便要準備這麼多的針黹，實在難為你。果然是個能gān人。”