早幾天前，他便已經做了一個決定。他派了人，以八百里加急的速度趕往雲南，秘密替他送一封信給雲總督劉睿。
他知道，他的做法是正確的。
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一個月後，已是建初元年的二月底了。御書房裡，退朝回來的皇帝趙琚臉色極其難看，眉頭緊鎖。
勤政二字，趙琚當之無愧。即便他的後宮新納了妃嬪，其中有幾位，他也頗喜歡。但今日案頭的奏章只要未畢，他便絕不會留到明天。但是現在，他幾乎沒心思想別的，一直在等新的戰報。
西南戰報如雪片般頻頻而至，而他的臉色也越來越難看。
大半個月前，一直隱忍不發的雲南顧天雄，其麾下兩員得力gān將張高、喬信，因遭雲總督劉睿的離間，原本就相互仇視的二人起了衝突，喬信認為顧天雄偏袒對方，遂怒而投向劉睿，揭發了顧天雄暗中聯絡福王殘部準備起事的諸多證據。劉睿立刻發軍攻打孟州，顧天雄被迫應戰。
消息火速被遞到京中時，當時的趙琚極是興奮，特意下旨，褒獎了劉睿一番。因為他的離間之計，終於“成功地”bī迫老狐狸顧天雄起事了。
顧氏不除，西南便始終如附一瘡癤，金陵難安。遲早會有一戰。只不過比預想得要提前了些而已。
滿朝文武清楚這一點。所以對這一場戰事，也都持支持的態度。當時幾乎每一個人，包括趙琚，對接下來的戰況都是信心滿滿。在趙琚看來，雲總督劉睿早得他密令厲兵秣馬，加上朝廷新增援的數萬大軍，即便顧天雄有福王殘部的支持，拿下區區一個孟州也並非難事。他甚至做好了速戰速決的打算。
但是戰況卻出乎所有人的意料之外。顧天雄非但沒有迅速被打敗，反而憑藉當地地形，連連重挫朝廷軍隊，攻占下了數座城池，劉睿本人也在一場大戰中受傷，差點當了俘虜，逃脫後便率殘部撤回首府緊閉城門。此戰朝廷一方損員過半。劉睿一邊向朝廷乞罪，一邊請求再派增援。
消息傳至金陵時，滿朝譁然。當初人人都信心滿滿，做好速戰速決的準備，調兵將、遣糧糙之事自然就順利。現在戰況有變，自然開始爭辯了，紛紛埋怨劉睿的輕敵。戶部尚書司彰化也謹慎地上言，說按計劃留存部分銀兩應對北宂後，再除去撥給各省上報的賑災、修河等款項後，戶部實際可供調撥的銀兩所剩無幾了。西南戰事若再拖下去，必定捉襟見肘。
退朝之後，此刻的趙琚仍滿腹窩火。後悔自己不該輕信劉睿，以致於陷入這樣被動的局面。
箭既已上弦，便沒有撤回的可能。對於這個仗，現在唯一能做的，就是繼續打下去。而且，只能贏，不能輸，還要速戰速決。否則，若是因了西南之患而給虎視眈眈的北宂以可趁之機的話，那這一回，他先前的所有盤算不但全都落空，而且後患無窮。
他背著手，在書房裡來回走了幾圈後，漸漸下了決定。正要叫人去召，崔鶴進來了，報說都督徐若麟求見。
趙琚想召的人，也正是他。忙傳見。見過君臣之禮後，趙琚直接問道：
“子翔，今日朝會，諸愛卿紛紛各抒己見，唯獨你一直沒有發話。朕正想召你來商議此事。關於西南之事，你有何見解？”
徐若麟道：“萬歲，臣求見，為的就是此事。臣願毛遂自薦，去雲南平定顧氏。臣可下軍令狀，一個月內若不平定孟州，臣甘領刑罰。”
雲南算是徐若麟的半個老家，他的母系一族就在那裡。趙琚無論派誰過去取代劉睿，都不會有徐若麟這種先天的優勢。況且他向來能征善戰。武將之中，倘若非要趙琚說出一個他能完全放心的人，也就非他莫屬了。
“好！朕知道你向來能用！”趙琚一直緊鎖的眉頭終於解開，“如此朕便委派你為備西南經略，平定孟州。北上及另件朕先前委你的事，可暫緩。”
“遵命。”徐若麟立刻應了下來。
“子翔，你大約何時可以準備動身？”
趙琚知道他夫人有孕，所以問了一句。
“救急如救火，何況是軍qíng。臣稍加準備，不日便可動身。”
“如此甚好。”
徐若麟的回覆，正合趙琚的心思。想了下，又問道，“南下之前，愛卿可有什麼要求？若有，儘管言明。朕自當盡力。”
徐若麟終於說道：“萬歲，確實還有一事。我那個表妹連城公主如今還在我府上。她本是慶州剌惕部送來聯姻的，聯姻既不成，便當早日歸去。實不相瞞，臣有心早將她送回，但卻一直無法成行。”
“朕聽皇后曾提過，說她染病？”
“正是。但萬歲有所不知。我表妹的病，十分怪異。太醫院諸位良醫均來看過，卻一直沒多大起色，太醫也說不出個所以然——陛下可向太醫院諸位太醫詢問詳qíng。臣小時，曾在雲西南居留，知道當地巫風極盛，時常有藉此暗害人命之事。臣便猜測，她的病是否與巫蠱有關。譬如進京之前便被居心叵測之人暗下蠱毒，如今才發作出來。但也只是猜測而已。到底如何，須得將她帶回去，請族中巫女檢視才知結果。”