沈廷文匆忙抓過衣物上身，等穿好,這才覺得底氣回來了。畢竟也是經歷過大場面的人，很快便冷靜了下來,望著徐若麟的背影冷冷道：“徐大人，咱們雖是老熟人,只jiāoqíng卻似還沒好到這樣的地步吧？你這是什麼意思？”
徐若麟這才轉過了身,上下打量了下沈廷文，指著他腳，隨口笑道：“你的鞋，穿反了。”
沈廷文低頭，見方才慌亂之中果然誤穿了左右的鞋，臉微微一熱，急忙換了回來，抬頭正要再開口，聽見徐若麟已經不緊不慢地道：“沈大人，昨日太倉埠頭太子再次遭遇刺殺，這事，你做得不夠聰明啊！倘若一擊而中，你也算替你的主子立了件大功。只是可惜，和前幾次一樣，天道還是沒有站在你的一邊！”
沈廷文大怒，“你休要血口噴人！太倉之事，與我完全無gān！”
徐若麟凝視著他，笑了下，“哦？那之前的呢？”
沈廷文一滯，猶面帶惱色，徐若麟已經自顧又道：“有件事你可能不知道，那個從水裡冒出來的刺客，已經被我抓獲。我想你應該有興趣知道他是誰。他名叫胡友軍，如今是你所轄中城司下的一個七品吏目。此人武藝高qiáng，機敏隱忍，得你重用。據他jiāo待，不但這次的行刺是你安排，前次護國寺東湖之畔、太廟、還有兩年前太子北投之時一路遭遇的追殺，都是他領人奉你之命所行。這是他的認罪狀，你若有興趣，不妨看看。”
沈廷文臉色大變，順著徐若麟所指方向，看到桌上不知何時多了個尺寬的牛皮大封。qiáng壓住開始紊亂的心跳，過去抽出裡頭厚厚一疊紙張。他飛快翻閱。白紙黑字，詳細記載了歷次行動的經過，涉及相關之人，多達數十眾，一一列名其上，一目了然。最末是鮮紅畫押，刺目無比。
沈廷文親歷諸事，自然清楚個中細節，真偽一見便知。倘若不是胡友軍本人，旁人絕無法捏造出這樣一份詳盡的口供。
他的臉色從先前的漲紅漸漸變得如死人般的蒼白，拳頭捏得緊緊。
徐若麟只冷眼觀望，未出聲，也未阻止。
沈廷文猛地抬頭，喉嚨如同被一隻無形的手緊緊捏住，發出的聲音粗糲而吃力，完全聽不出他的本聲了。
“不可能！這不可能……你怎麼會知道他的？”
徐若麟淡淡一笑。
“為什麼不可能？這個人現在就在我的手上，向我提供了這份翔實的證詞。明天只要我jiāo上去，沈大人，你所效忠的那位主家，他做的第一件事，恐怕不是設法救你脫困，而是殺人滅口。不知道我猜得對不對？”
豆大的汗滴從沈廷文的額角慢慢滾落。他死死盯著徐若麟，面色幾乎變化，到了最後，忽然冷笑了起來，點頭道：“我明白了。昨天這場刺殺，原來是你安排的！渾水才能摸魚。徐若麟，你果然有幾分手段。說吧，你這樣找過來，到底意yù何為？”
徐若麟道：“我手握足以致你於死地的證據，卻先讓你過目。沈大人，你是個聰明人，我在想什麼，你心裡其實已經很清楚了，無須我再多說。我過來，就是想告訴你一句話，咱們相識多年，從前並無深仇大恨，甚至還在戰場上還數度共敵過，沒有理由定要拼個你死我活。”
“你所投靠的那個人，他向你許諾的，不過鏡花水月。”徐若麟冷笑了下，“人的出身如何，並不重要。可笑的是，總有人的眼睛被野心所蒙蔽，妄想那些原本非他份位所屬的東西。撇去這個不提，沈大人，你原本出身平民，之所以有今天，憑的是自己在戰場上以命相搏、浴血奮戰，並非依靠旁人的提攜。堂堂漢子，何以要因了旁人懸空畫出的一塊餅而忍氣吞聲，處處遭人掣肘？況且，”他盯著對方，加重了語氣，“他和他所扶持的人，你當真覺得足以信靠，值得你將自己後半世的榮華富貴都寄望在他們身上？
沈廷文不語，目光卻飄忽不定，顯然正在緊張思考。
徐若麟泰然坐到了他對面的一張梨木椅上，並未催促，只是片刻之後，忽然像是不經意地開口問：“皇后如何？”
沈廷文一怔，有些不解。但還是應道：“出身名門，賢明豁達。”
“太子如何？”
“年少英才，恭謙知禮。”
“說得好！”
徐若麟盯著他的目光驀然凌厲如電。
“皇后賢明豁達，太子年少英才。而你那主上妄想扶持的，卻是一個出身鄉野、甚至與之不清不楚的後宮女流和她生的無知稚子！兩相比較，你到此時竟還不知該如何決定？”他厲聲喝道。
沈廷文肩膀微微一抖，聲音微微有些發顫：“徐大人……皇后她……”
“誠如你所言，皇后娘娘賢明豁達。你往日所為，雖令太子數度身犯險境，卻也不過是受人指使。只要你懂得適時懸崖勒馬，自然一筆勾銷，既往不咎！”他的口氣緩和了些，望著他一字一字道，“我徐若麟是什麼人，你應該清楚。一言九鼎雖不敢當，但言而有信卻是立身之本。我話既出，決不食言，神明當為共鑒！”
他起身，到了沈廷文身側，拿過那疊厚厚供狀，當著他的面，將那疊紙張撕成了兩半。
沈廷文怔了半晌，終於苦笑了起來，搖頭道：“徐大人，實不相瞞，沈某從前一直對你不服。如今我總算明白，何以我總比不過你了……便是這氣度……”
他停住，猛地一拍桌案，終於下了決心，朝著北向的皇宮方向雙膝跪地，道：“如此沈某就信徐大人這一回，往後誓死追隨當效忠之人，若有食言，必遭人神共譴！”
徐若麟雙手扶他而起，笑道：“有沈大人這一句話便可，無需毒誓。”
沈廷文面帶慚色道：“徐大人，沈某曉得接下該做之事。只是實不相瞞，方中極為人謹慎，多年以來，與我往來都是口頭授命，從無半點書信留存，且為避免招人耳目，我與他平日也極少往來。即便我願作證，他若不承認，只怕空口白話，不但於事無助，反倒招來誣陷之名。”