謝原微微一笑，告退而出。
一出太監公館，他的神色便有些凝重起來，正慢慢而行，忽然聽見身後有人叫道：“謝大人留步。”回頭看去，見竟是衛自行。待他到了自己面前站定，二人寒暄了幾句後，謝原道：“衛大人可是有事？”
衛自行的目光從他腰間佩刀上收起，笑道：“我一來這裡，便聽說謝大人刀法無雙，心生嚮往。謝大人若是有空，哪日可否與我切磋一二？”
謝原道：“衛大人身居高位，下官不敢造次。”
衛自行呵呵道：“謝大人不必自謙。其實我過來，另有一事，此事與你家表妹有關。”
謝原驀地眉頭一緊，盯著衛自行，沉聲道：“何事？”
正這時，常寧忽然從後急匆匆趕了過來，大聲嚷道：“謝大人，謝大人，你快去看看。三娘子要替李海鰍下隱龍灘！”
謝原臉色微微變，猛地一把抓住常寧的臂膀，“你說什麼？”
常寧哎喲一聲，卻也顧不得被他抓痛，上氣不接下氣道：“一早李海鰍他們要上船時，三娘子忽然過去，說她水xing不比李海鰍差，要替他下海去撈蚌。如今人都上船了……”
謝原不等他說完，猛地轉身便朝城外飛奔而去。
衛自行微微目光閃爍，分不清其中qíng緒，腳下亦是毫不遲疑，也飛快跟了謝原而去。
☆、第17章
日頭猛烈，海面的風力卻正適合揚帆。採珠船載著十數人，駛近昨日發現大蚌位置的隱龍灘海面後，降帆停了下來，隨波左右晃dàng。
船上的十數個漢子，默默看著此刻正站在船頭舉臂過頂做著拉伸的溫蘭，面上的神色仍是不敢相信。
李海鰍亦覺匪夷所思。
昨夜起，他便被胸口處的隱痛折磨得一宿未睡。到了現在，心肺處那種仿佛被鈍刀割過的悶痛感還是未消。作為一個經驗豐富的下水者，他自然清楚自己的肺到了昨日那樣的深度後，已經遭受到了致命的壓迫而受損。今日再次下去，不過是在做一場賭博。賭雙生蚌中剩下的那個裡有另顆珠，賭自己能熬著活到再次浮上來——他也沒有辦法，只能這樣。作為一個眾望所歸的領頭人，不想看著鄉民繼續無謂喪命的話，他只能拿自己的命來賭，而且這個地方，也就只有他能下得去。然後就在今早，他與同伴再次收拾好了下海所需的物件，準備登船出發時，那個昨天到過自己家的年輕女子竟找了過來，對他說他不必下去，她可以代替。
當時他聽到這話的時候，冒出的第一個念頭便是這位謝家的小娘子是嫌好日子過得無聊了，這才過來尋自己開心的。自然婉拒。不想她卻神qíng嚴肅，看不出半點玩笑的樣子，跟著登上了這條船。
李海鰍在確認她不是玩笑後，仍是不敢相信。深達十數丈的隱龍灘海底，水qíng變幻莫測，就算是當年那個年富力qiáng的自己，也不一定保證能上下自如，何況是面前這個看起來嬌滴滴的年輕女孩？他不敢qiáng行阻攔她上船，但料想她過來的事，謝原必定不知，急忙派了人趕去叫他。
李海鰍回頭再次望了眼來時的海面，遠處只見海鳥翔掠，終於忍不住，再次開口道：“三娘子，這下頭水深，絕非你能想像。小人真的不是在玩笑。你萬一要是出了什麼事，謝大人那裡我怎麼jiāo待？”
溫蘭停下動作，轉身望著他，道：“李大叔，我只問你一句。你覺得以你今天的身體狀況，下到這樣深度的水下後，能保證回來？”
李海鰍被海風chuī打得如魚皮般的那張臉上閃過一絲微微痛楚的表qíng，卻qiáng忍住了，聲如洪鐘地笑道：“三娘子，你這話說的，小人自然……”話還沒說完，那種來自於喉底的想要咳嗽的qiáng烈yù望再也無法抑制，彎下腰去，伴隨一陣劇烈咳嗽，口鼻中再次不斷湧出鮮紅的血，淋淋地滴在了船板上。
“海鰍叔！”
東寶大叫一聲，慌忙用力撫揉他胸口，剩下的珠民也紛紛圍了上來，神色驚惶不安。
李海鰍等這陣咳嗽過去，胡亂擦了下嘴角血跡，擺擺手，qiáng作笑顏道：“沒事，我沒事，歇一會兒就好……”
溫蘭皺眉道：“李大叔，你這個樣子了，還怎麼可能潛到這樣深度的海底？潛到這樣的深度，你的肺會壓縮變小。不是我咒你，你覺得你身體裡的這副肺腑還能再承受一次這樣的壓力嗎？你就算不為自己，也要為chūn芳想想。昨天她被你趕了跟我回去後，路上一句話都沒說。早上起身，我見她一雙眼睛腫得像桃。我說話難聽，你別見怪。萬一你要是這麼沒了，你讓她怎麼辦？這樣徒手下海采蚌，自然不是什麼好玩的事。實話說，我若不是看在chūn芳的面上，今日也不會出現在這裡。”
李海鰍望向船頭這女子，見她一改昨日初見時的溫和模樣，說話時帶了一種斬釘截鐵、完全不容人置疑的語氣，竟叫他無法再次開口辯駁。呆愣半晌，嘴唇囁嚅了下，低聲道：“小人自然曉得，只是小人沒法子。且水下qíng況變幻莫測，小人死不足惜，卻萬不敢叫三娘子擔這樣的風險……”
溫蘭神色稍緩，這才道：“螻蟻惜命，何況是人？我日子過得好好的，若沒這樣的本事，自然也不會qiáng行出頭送自己的命。就這樣決定了。讓東寶領路，我替你下去。”說完不再看他，只朝東寶招了招手。