此時因還早，藥店裡並沒來抓藥的客人，大門進去，左右兩邊兩個坐堂位也空著，郎中並未到。但站櫃、揀藥的夥計都已經齊了，擦桌的擦桌，歸置的歸置，正忙碌著，瞧見巧兒領了個人進來，曉得是要考校後，紛紛停了手上的活兒，圍了過來瞧熱鬧。
中藥種類繁多，時常用到的飲片便達數百種。繡chūn進去站定，撲鼻便聞藥香。紫紅色的藥柜子靠牆而立，一溜排滿了整一面的牆。上頭的藥斗四邊倒棱，上書黑色隸書藥名，整齊排列，既密密麻麻，又一目了然。
“這認得嗎？”
巧兒隨手拉開一個藥斗子，問道。
“艾葉。”
藥斗里是一堆gān燥的灰綠色羽狀分裂葉片，邊緣有粗鋸齒。繡chūn立刻應道。
“這個呢？”
“八角香。”
“這個呢？”
“巴豆。”
“不錯，你還認識挺多的啊，”巧兒贊了一句，正要點頭，邊上一個夥計道：“藥斗子上頭不是有名字嗎？他不定認字呢。我這裡有副藥包子，正等著客人來取。叫他認認我手上這包藥就行了。”
巧兒被提醒，從那夥計處接了藥包打開，招手讓繡chūn過去認。
這種辨藥的基本功，對繡chūn來說自然不在話下。一眼便看了出來，這是一副去焦驅熱的涼膈散。便指著紙包里的藥材，慢慢道：“川大huáng、朴消、甘糙、山梔子仁、薄荷葉……”
“行啦！我領你去後頭，我爹要是也點頭，你就能留下了。”
巧兒顯然是滿意，沒等繡chūn說完，便打斷了她，正要領了她往後頭去，邊上忽然有人道：“等等，就只會認這麼幾種簡單藥材，怎麼能到咱們藥廠做事？我再考考他才行。”
繡chūn循聲望去，見邊上側房的帘子里出來個十j□j歲的青年，衣著打扮與藥堂夥計不大相同，瞧著像個公子模樣。只是不知為何，瞧著自己的臉色有些不善。正猜測他的身份，巧兒已經皺眉，不滿地道：“葛chūn雷，這是我爹pào藥房的事，你管什麼？”
葛chūn雷道：“我爹是金藥堂的大總管，我自然要管。”
“嗤——”
巧兒笑了出來，“葛老爹是大總管，你又不是大總管。等你當上大總管了，你再來管！”
她口齒清楚，這話一出，惹得邊上的夥計都齊齊笑了出來。只是大約很快想到他爹的身份，急忙又都止住了笑。
葛chūn雷臉色微微發紅，瞪著繡chūn道：“我看這小子賊眉鼠目的，最近百味堂不是卯足了力氣要跟咱家斗嗎？說不定便是他家派來的內jian。不能就這麼輕易留下！”
巧兒也沉下了臉，冷冷道：“葛大爺，我爹那裡少人，活又多，他老人家五十多了，前些天還跟人一道日日忙到半夜三更，累得犯了腰疼的老毛病，到如今還不能好好走路。你阻攔我找人，行，你自己要是能來代替他的活，那我就不要他了！”
葛chūn雷是陳家大總管葛大友的兒子。葛大友是陳家老人，替陳老爺子做了半輩子的事，忠心耿耿。老爺子對他也不薄，支持他兒子讀書科考。只是他非但不是讀書的料，而且仗著自己爹，在陳家頗有點少爺的架勢。他一直喜歡巧兒。偏她看他不上眼。方才恰巧見到巧兒領了繡chūn進來。見繡chūn生得是個小白臉的模樣，怕日後近水樓台勾了巧兒，忙不迭地蹦出來阻攔。此刻見巧兒真的惱了，忙賠了笑臉道：“巧兒妹妹你別惱，八叔那裡少人，我自然知道。只是咱們金藥堂招人，歷來也有規矩。尤其是廠子裡，更馬虎不得。看他就不會做事的模樣，若是再招個什麼都不懂的人過來，非但幫不了忙，只怕反而絆了你爹的手腳。”
畢竟是大管家的兒子，好歹不能得罪死了。巧兒忍住厭惡，哼了聲，“我倒要看看你能考出什麼花樣。”
葛chūn雷見她讓步了，便對著繡chūn問道：“四氣五味是什麼？”
這是非常淺顯的入門知識了。
“四氣寒熱溫涼，五味酸苦甘辛咸。另有平、澀。平歸於甘味，澀歸於酸。”繡chūn應道。
葛chūn雷咳嗽一聲，又問道：“pào制之法，都有哪些？”
“曰pào、曰爁、曰煿、曰炙、曰煨、曰炒、曰煅、曰煉、曰制、曰度、曰飛、曰伏、曰鎊、曰摋、曰曬、曰曝、曰露。共計十七種。每一種又可詳分細法。須得根據實際各盡其宜。”
葛chūn雷見一邊的巧兒不住點頭，有些不甘心。轉了下眼睛，不屑道：“這些不過是入門，知道也是應該。我再問你，入藥的姜分幾種pào製法？都有什麼功效？”