「其實我也不知道，對了，你一直很疼愛，很包容尚武吧，惺紅散的毒小苗只給尚武一個人。」許二太太卻攤手，一臉無奈和婉惜道。
「我……我要殺了……」太后指著許二太太咬牙切齒，可惜，一句話還沒罵完，一口氣就噴涌而出，然後，她上半身也一僵，重重地摔回床板上，連脖子都變僵硬了，渾身上下，除了眼珠子，哪裡都不能動。
「真好，現如今就算你想自殺都難了，殷世嫻，你才四十歲，以後的歲月里，你就要一直這樣半死不活地躺著，直到壽終正寑，怎麼樣？十一年後再見，我送給你的這份大理，夠厚吧，也不枉咱們相識一場，二十多年的故交，我也算是對得起你這個老朋友了，好了，尚武大婚就在後天，我還得回去準備小苗的嫁妝呢。」許二太太說罷，拉著顧桑苗，悠悠哉哉地離開慈寧宮。
從慈寧宮出來，許二太太帶著顧桑苗一路往冷宮方向走，母女二人已然恢復了進宮時的樣貌，許二太太還是平常在許家的那副模樣，顧桑苗則是春桃的樣子。
越往前走，兩旁景致就越蕭條破敗，當走到清心閣門前時，許二太太站住，看著那高懸在門上的清心閣三個字，眼眶泛紅。
台階兩旁全是雜草，許二太太提了裙，緩緩拾階而上，推開紅柒斑駁的大門，迎面撲來陳腐的氣息，站在院門前，便可以看見屋裡擺放著的書桌講台，甚至台上落滿灰塵的戒尺，一卷殘破的書，一個乾涸的硯台。
顧桑苗腦海里浮起一個畫面，清雅俊朗的父親，站在講台旁，正給台下的學生講解課，偶爾有學生提問，父親笑著耐心解答。
台下的都是誰？好象有熟悉的面孔，可惜，五歲孩子的記憶太過模糊，她實在想不起來了。
她正愣怔時，許二太太卻已走進了課室，正哆索地撫摸著那布滿塵土的戒尺，用衣袖擦試著殘破的書卷，那上面，還有父親作的標示。
睹物思人，最是痛心。
顧桑苗忙跟了進去。
「娘……」她想勸，卻不知該說什麼才好。
「小苗，你還記得麼？這是你爹講課的地房，當年你總愛吵著讓娘抱你進宮，家坐在台下，和學長們在一起聽你爹爹講課，又最是沒耐性，坐不了片刻便鬧著要出去玩，你爹無奈，便讓其中最小的孩子抱你出去，學長們都愛逗你，捏你的臉蛋……」
「娘，最小的那個學長是誰？」記憶中的畫面慚慚與母親的描敘融合，顧桑苗忍不住問道。
「娘也記不清了。」許二太太卻含混地說道。
是齊思奕！
應該是他，腦海中好多兒時的畫面里都有他，那個比她還漂亮的男孩兒，那時有張粉嫩得如熟透了的水密桃般的臉，精緻得她常常在他抱著自己時，伸出胖呼呼的爪子狠掐一把。
呃，小時候的自己就這麼好色……
許二太太將書和戒尺正要收好，從書頁里落下一張紙片，顧桑苗正要撿，卻被許二太太先一步撿起。
「娘，寫得什麼？」
「沒什麼。」許二太太不動聲色地將紙片藏好，「走吧，該回去了。」
「娘……」顧桑苗看了看四周。
「你想丟下娘不管嗎？」許二太太道。
「娘，要不您跟我一道走吧，咱們不回許家了。」顧桑苗道。
「這話現實嗎？你認為娘能逃得了嗎？」許二太太嘆了口氣道。
「怎麼不可以，咱們可以易容，改成宮女或者是太監的模樣，很容易矇混過去的。」顧桑苗道。
許二太太搖頭：「我不會離開許家的，你也不能。」