邱鶴年說：「劉哥，你家裡的事我都清楚，你有你的難處，錯的不是你們，不必向我道歉。」
清言也說：「事情都過去了，以後咱還和以前一樣。」
他們帶的東西清言也都收了，這樣這夫妻兩心裡也就能安生些了。
不過，他們把剩下的一百兩銀錢還了，額外還要再給五十兩的謝禮時，清言是說什麼都沒肯要，只說以後家裡有挪不開錢的時候，也跟他們開口，劉發夫妻兩這才把那五十兩收了回去。
……
又過了一日，邱鶴年換了身外出的袍子，要去縣裡一趟。
從京城來的宣諭使邱炎，即將要啟程返京了，離開之前，他讓人給邱鶴年傳了口信，想見他一面。
第113章 過去
縣城一處茶館二樓的一間茶室內，身穿青灰色長袍，束髮戴冠的邱鶴年雙手抱拳，朝窗邊站著的人躬身行禮後，叫了聲「伯父。」
那人五十歲左右年紀，面白無須，抬頭紋和眼角的皺紋都很明顯，氣質儒雅中透著冷硬感，此人正是本朝皇帝派來的宣諭使邱炎。
邱炎灰色的瞳孔望著眼前的年輕男子，偏薄的嘴唇動了動，說：「你竟還肯叫我一聲伯父。」
邱鶴年站直身體，將雙手放下，說道：「多年未見，這是做晚輩的禮數。」
邱炎臉色陰沉，「就算是我讓你讓出軍功給啟年，又用你一眾下屬的命逼你服毒抹去記憶，害的你流落在小山村里做個窮鐵匠，你也不怨恨我嗎？」
邱鶴年的神情平靜，他看著對方說：「他們對我有養育之恩，如果當年爹娘不帶我回去，也許我早在哪天夜裡，死於野狗的撕咬，或冬日的酷寒了。」
他眼皮垂下，停頓了一下，接著道：「我只當這些年，是把這恩情都還清了罷。」
邱炎目光炯炯，說：「你在獄中時，我讓人給你的信，你看了嗎？」
邱鶴年點頭，「看了。」
邱炎說：「你既已知曉，當年逼你讓功一事不是我一人做主，而是你爹的遺言囑託，製毒之人更是邱家衷心的老家僕，你為何不恨？」
邱鶴年沉默了一陣，說：「恨過。」
也就是說現在已經不恨了。
邱炎眼眸眯了眯，又問：「得知那樣的消息，又在牢中不知未來生死，你又為何不乾脆放棄，你既感激他們的救命和養育之恩，何不用你的命，給他們陪葬？還是你貪了生怕了死？」
邱鶴年抬眼看他，問道：「你希望看到我自己走上法場，身首異處？」
邱炎咬著牙，「有何不可？啟年已經死了，你活著還有何用？」
邱鶴年說：「我不想死，是因為這世上，還有人不能失去我，是我不能辜負之人。」
邱炎冷笑，「人走茶涼，你又怎知這人沒了你不會過得更快活？」