李姨娘微微一笑：“前些日子老爺吩咐收拾出來的，只怕日後家裡的飯都會在那邊吃，夫人和姨娘每日早上都要過去給老爺問安，就會留在那裡伺候老爺。您呀，今後過來就只管往那邊去就行。”
明菲聽出些意思來，龔二夫人的安閒堂已經不是二房的主要活動之地，而是蒼寒堂了。便試探道：“我娘家托人帶來點登州的土特產，不知該jiāo給誰？”
李姨娘望著她微微一笑：“老爺前日讓我幫著三小姐管廚房的一些瑣事，東西大奶奶jiāo給我就行。”
明菲笑道，“哎呀，難怪得姨娘這幾日都沒空過去尋我說話。原來是成了忙人。”
李姨娘苦笑：“正是呢，成了盲人。您也知道，我長時間不在家中，這家裡的人都認不全，做起事來兩眼一抹黑。”
龔二夫人與朱姨娘都不會滿意她cha手管事，又怎會讓她有好日子過？明菲安慰她：“姨娘溫和能gān，時間長了，大家都知道你心腸好，自會幫著你。”
李姨娘神色落寞地長長嘆了一口氣：“我就是一個人，也不敢奢求多的，只求將來大傢伙提起我的時候，別說我是個可惡的就行了。”
明菲沉默片刻，小聲道：“姨娘來了多少年，就一直沒有動靜嗎？”她只知道李姨娘是龔中素在任上買的，多年無出，卻不知其中詳細的因由是什麼。
李姨娘摸了摸自己的小腹，緩緩搖頭：“我身子不好，長得夫人賜予符水才漸漸好轉，兒女緣，這一生只怕是斷絕了的。”
明菲看著她那平靜到麻木的表qíng，忍不住微微打了個寒顫。若不是李姨娘斷了子女緣，龔二夫人又如何放心讓她長期跟著龔中素在任上？
說話間二人到了蒼寒堂，只見正屋正中一個大大的火盆，龔中素高踞在羅漢chuáng正中，龔二夫人並未坐在他身邊，而是坐在他下手的一把玫瑰椅上，滿臉的鬱悶與不快。龔妍碧、龔婧琪、龔遠秩、龔遠科、龔遠季五姐弟團團圍坐在周圍，朱姨娘攥著塊帕子，有氣無力地立在龔中素的身邊，不時低咳一聲，一副大病未愈的樣子，偏一雙眼睛，轉過來轉過的，興奮無比。
明菲上前行了禮，問了安，龔中素指指龔二夫人下手那把空著的椅子，道：“坐吧。”
明菲也不多話，告了罪就挨著龔二夫人坐了下來。龔二夫人哀怨地看了龔中素一眼，見龔中素無動於衷，又憤恨地瞅了朱姨娘一眼。
朱姨娘視若無睹，討好地上前，yù親手給明菲斟茶，金簪看得分明，趕緊上前接過，連道不敢。朱姨娘毫不氣餒，又殷勤勸明菲吃橘子，還剝了親手送上。
第229章嫌少
明菲見她咳個不停，哪裡敢享這個福？接過橘子轉手就奉給了龔中素：“公爹請用橘子。”心中打定主意，若是朱姨娘不識數，還要剝，她就挨著送。多虧龔妍碧看出來，低低咳了一聲，朱姨娘也就訕訕一笑，不再往上貼。
龔中素掃了面前的橘子一眼，捻了捻鬍子，低咳一聲：“媳婦啊，這些日子你們辛苦了。”
咦？她們做了什麼，值得他一見面就同自己說辛苦了？不會是先戴一頂高帽子，然後再bī她們上梁山吧？明菲心中暗自嘀咕，一邊笑道：“公爹，遠和與兒媳並沒有做什麼，不敢道辛苦。”
龔中素微微一笑：“我聽說，姓洪那jian賊罪名快定了，貪了咱家的銀子也很快就要發還。這不是遠和努力周旋得了來的結果麼？這其中，也有你一份功勞啊。”
她怎麼從沒聽龔遠和說過這事？明菲的心頭突地一跳，正要開口，龔中素自顧自地往下說：“正好呢，有了這筆錢，待到郭家來提親，就好把你二妹的事qíng順利辦了。她年齡不小，又是大的，我想著，抓緊辦了最好，這該置辦的都要置辦起來，你嬸娘身體不好，很多事qíng有心無力，顧不上，到時候還要煩勞你做嫂嫂的多cao點心才是。”說完殷切地看著明菲，滿臉都是期許。
龔妍碧見fèngcha針，上前對著明菲深深一福：“嫂嫂，我給您添麻煩了。”
明菲笑著扶起她：“二妹妹客氣，這還什麼都沒做呢，就先謝上了。你也知道，我沒經過大事，若是不小心出了差錯，豈不是慚愧？還是要嬸娘坐鎮才行，否則我丟臉事小，丟了龔家的臉面，卻是我擔當不起的。”
龔二夫人低頭擺弄著指甲，冷冷地撇撇嘴：“侄兒媳婦就莫要謙虛了。如今龔家的臉面可全靠你和大爺撐著的。”
龔中素瞪了龔二夫人一眼，回頭望著明菲笑道：“你做事qíng妥當，斷不會出差錯，我放心。這樣，初十那日，郭家來人，你就同遠和一道過來，從頭聽著，就不容易出錯了。”
龔二夫人又酸唧唧地道：“也不知能發還多少銀子？那郭家又肯給多少聘禮，要多少嫁妝？如今咱們家窮了，還不曉得能不能湊齊這嫁妝？不過大爺和大奶奶能gān得很，一定能幫我們想到法子的。”說完斜瞟著明菲，看她怎麼說。
錢還沒到手，就想著要怎麼花了，還要他們幫著想法子湊嫁妝？這是哪門子的道理？龔二夫人這話提醒了明菲，與其隨時被惦記，還不如一次斷了他們的念想，便笑道：“幾個弟弟妹妹的終身大事都還不曾解決，我和遠和心裡也是一直牽掛著的。我們原來也就這事商量過，想給幾個弟妹添點東西，表表心意……”