“好!”何志忠猛地拍了一下桌子，笑道：“既然如此，這件事你就按你的想法自己去做吧!事不宜遲，你明日就去尋你表舅訴苦。”
牡丹沒想到和老爹商量來的結果就是這樣一個結果，他不出面，要她自己去做。可是讓她去求李元……她想了半天，才在腦子裡搜出一個模模糊糊的李元的形象來，好像是個gān瘦的半老頭兒，逢人總帶三分笑，一雙眼睛卻銳利得緊。
若是之前倒也罷了，雖然她來這裡之後不曾見過他，但叫她單獨去見一面也沒什麼大不了的。可如今他和崔夫人都防著她，就生怕她和李荇有私。她若是去李家找他，只怕崔夫人就會給她臉色看，或者又旁敲側擊地說上點兒什麼，自己不舒坦，人家也不舒坦;若是半途去截人，指不定人家又會以為她曲線救國，還是不舒坦。怎麼都不好，牡丹本能地打起了退堂鼓，可憐兮兮地看著岑夫人。
岑夫人認真地看了她一眼：“不許去找李荇!”
牡丹糾結地揪著衣角坐在何志忠與岑夫人的房裡，死活賴著不走。何志忠坐在一旁喝著茶湯，看著帳簿，笑眯眯地欣賞女兒的糾結，簡直自得其樂。
岑夫人看不下去了，道：“如今這qíng形，還是你陪她走一趟吧。”
何志忠這才看向牡丹，戲謔地道：“剛才還說要厚著臉皮去求旁人，怎麼一到來真格的就打退堂鼓了?難不成，這自家的親戚還比旁人難見難求?就算是真的生了誤會又如何呢?你自己站得正，你又怕什麼?你現在是有我們可以依賴，若是沒有我們，你少不得還是要咬牙走出這一步。人若是被bī到絕處，方知臉面並沒有生存重要。當然，該有的氣節是不能丟的。”他還有句話藏在心裡，人家對你有偏見，你就來個避而不見，豈不是越發坐實了偏見?倘若是他，他還偏就要在人家面前展現自己好的一面。但想到牡丹這種qíng況，卻也不是印象好久能改變的，便也沒說出來。
牡丹一聽有戲唱，立刻諂媚地蹭過去抱住何志忠的胳膊，討好地道：“爹爹，好爹爹，萬事開頭難，這次您好歹陪我去，下一次我就自己去了。我實在是和表舅不熟啊，您叫我去路上截他，他若是給我臉色瞧，我一個女兒家，也不好意思的。”
何志忠憐愛地颳了刮女兒挺翹的鼻子：“你呀，這一趟我自然是要陪你去的。但接下來你倒是真的要靠自己了。”
寧王府中，隨著王妃陪葬的一應器物準備工作塵埃落定之後，一直以來忙得腳不沾地的李元總算是有了喘息的機會。由於長期沒有好好躺平休息，雙腿雙腳鑽心地疼，站也站不得，走也走不得，嘴角也因上火起了個大泡還開了幾個血裂子。整個人看上去又疲憊又láng狽，下屬勸他回家去休息一夜，他卻不敢走，而是走到寧王的書房外，小聲問守在外面的侍者安寧：“殿下今日飲食如何?可服藥了?”
安寧尚未回答，書房裡傳來寧王低沉有力的聲音：“元初，你進來。”
李元忙拂了拂衣袍，不緊不慢地垂眸走了進去，正要行禮，坐在書案後的寧王抬起血紅的眼來看了他一眼，道：“免了，你過來看看這幾件東西。”
李元略微往前行了兩步，站定後抬眼看去，但見寧王面前放著一隻金筐寶鈿珍珠金盒，裡面儼然是李荇買來的那顆金色的珠子並一對金裝紅玉臂環，旁邊又有一隻晶瑩剔透，用整塊水jīng雕琢打磨而成的枕頭。三件都是不可多得的寶貝，他略一沉吟，就明白寧王叫他來做什麼了，卻並不點破，老老實實地道：“這三件東西都是不可多得的寶貝。”
寧王沉默片刻，道：“孤打算將這幾件東西一併與王妃入葬。這對金裝紅玉臂環乃是皇后賜的，這水jīng枕頭也是父皇去歲家宴時賜的，都是她生前極愛之物。”
李元暗想，前些日子聖上方才下詔禁止厚葬，寧王年少喪妻，想厚葬王妃無可厚非，然而也用不著拿這御賜之物去隨葬吧?卻並不直截了當說出來，而是不停地夸秦妃如何賢淑恭讓，孝順體貼，聽得寧王又微微紅了眼，半晌方嘆了口氣道：“罷了，阿秦顧念著我，只盼我好，我又如何能做讓她不高興的事qíng，還是讓人收起來吧。你前幾日和孤說，為王妃準備的千味食過奢，你也酌qíng減去吧，但她身邊那些用慣的東西就不必再留了。”
李元鬆了口氣，幾乎是很高興地應了一聲。寧王掃了他一眼，但見他兩頰凹了下去，雙眼熬得血紅，眼底全是青影，嘴角起了大泡，唇上開著血裂子，顯見是累壞了。便溫和地道：“你這幾日辛苦了，孤這裡暫時沒有其他事，你今夜便回去好生休憩一番罷。”
李元道：“殿下，您一定要保重身體。”
寧王疲倦地揮了揮手，示意他退下。
李元拖著疲憊不堪的步子出了寧王府，正要上馬，忽見一個檐子如飛地飛奔過來，接著又高又胖的何志忠滿臉是笑地過來：“大舅哥，曉得你辛苦，看你走路都打顫，專為你準備的，上吧。”