早間親往辛夷宮，本想邀長公主同赴瓊台，卻得知長主一早隨皇上離宮，與北齊使者去了上苑試馬。此番北齊晉王攜來三件重寶獻予南秦皇帝，一是上古名劍、二是烏桓神駒，第三件聽說是什麼通商締盟的國書。裴妃對那國書毫無興趣，倒聽說烏桓神駒世所罕有，此次一共進獻了四匹，雌雄各二，黑白紫絳各一。出身將門的裴妃素來自負騎術，躍然想在上苑一試身手，萬般痴纏求懇，皇上卻不答允。
未想到，今日卻是不諳騎術的長公主隨行前往。想來皇上自幼孤寂，只剩長公主這一個親人，格外殊寵也屬自然。至於宮中那些流言，或隱晦或露骨或離奇，裴妃是痛恨之極的。那些不知死的賤婢編造出這等骯髒話，非議皇上德行，實在當殺——對於女子，詆毀她景仰傾慕的男子，原比詆毀她自身更可惱。只是私下裡，她也曾勸諫皇上，宜早替長公主擇配良人，以免耽誤年華。偏偏皇上聽不進半分，只把個長公主捧在掌心，似明珠照雪一般寶貝。
說不妒忌，也不盡然；若說妒忌，卻又全無道理。只覺得那九五之尊的處境比誰都不易，一邊是皇后偏狹，一邊是眾口詆毀，便是長公主也不夠體諒，這闔宮上下，再沒有人似她一般全心待著皇上。
一時間紛亂念頭縈繞，裴妃心裡懨懨，覷著時辰將至，臣工內眷皆已入座候駕，卻久久不見皇上與北齊使者到來。迴轉身時，卻見毓嬪從次席過來，神色不寧，似有話說。
裴妃佯作氣悶，輕搖團扇至廊下小憩，憑欄眺望遠處宮苑。毓嬪隨之跟來身後，悄聲道，“適才有人探聽說，今日中宮閉門，倒不是自個兒的主意。”見她蹙眉回眸，有些不明所以，毓嬪惴惴壓低了語聲，“聽說是，皇上將人禁足了。”
“皇后遭禁足？”裴妃大驚，待要細問，只聽兩廊下韶樂起奏，內眷臣工盡皆俯跪下來，以額觸地，列跪兩側。二人慌忙歸席跪下，還未聽得huáng門宣駕，已有隱約笑聲傳來。
華蓋莊重，寶扇雍容，煌煌天家儀仗簇擁著聖駕到來。
人未至，笑先聞，卻是一個朗朗如銀鈴的女子笑聲，歡躍里透出慡朗。裴妃驚愕抬眸，一時顧不得禮數，只見一個金紅耀眼的身影撞入眼中，帶著夏日驕陽似的生氣，烈潑潑的，直撞得人眼睛作痛。看這裝束莫約已猜到，此番北齊親王出使南秦，一併攜來了國主掌珠，駱皇后所出的雲湖公主。原來這北齊公主是這般絕色，裴妃細看她一身織金紅錦宮裝，桃形金鳳冠四面垂下花簪，一襲明媚金紅伴在耀眼的明huáng之側，映得皇上堅玉似的面容也有了幾分暖色，風儀秀徹，更見溫潤。
這一對本已奪目之極，隨在其後的二人，卻叫眾人神為之奪。
同是紅衣，長公主的百尺深紅連煙錦，裁作廣袖長裾流雲裳，瓔珞牡丹，斜cha步搖，錚錚環佩，淡淡勻妝。一點笑意綻在唇上，橫chūn水，泛秋波，竟是在笑。
誰也未曾見過長公主這般笑容，似晨間第一縷風，chuī散緲緲層雲，湛明天際一碧如洗，自那雲淡風輕里，透出絲絲沁涼——而這笑容，卻只綻向她身側那一人。那便是傳聞中，文藻與沈相齊名，風流共昌王齊肩，常言平生惟好賞美，自號“食色無倦之徒”的北齊晉王了。
四人年貌相當，不似帝子帝姬，倒似神仙人物。皇上攜了雲湖公主，晉王伴著寧國長公主，賓主翩翩相攜，行過瓊台珠簾，直入座中。殿下有老臣已看得暗自皺眉，這男女主人分別迎客，是北齊故老沿襲的禮俗。皇上如此待客，以示親善倒也罷了，卻如何能讓長公主僭越這國母之尊。
裴妃自愕然里回過神來，見皇上已至御座跟前，含笑回身將雲湖公主jiāo予晉王。兩位貴客由內侍引入麒麟案與百鳥案後入座。長公主緩緩步上玉階，鋪繡鸞鳳金枝的長裾徐徐曳地，皇上朝她伸出手來，親自引她至鳳藻玉案，並肩就座主位。
第九章 崑山碎玉引潛龍
即便側了臉，垂了眸，仍覺察到那目光的暖意，似羽毛蘇蘇拂在臉上。昀凰起初漫不經心，漸漸被這目光瞧得不自在，卻也無可奈何，索xing回眸相迎。那人好整以暇地斜倚著席上織金錦靠，像是等她這一眼已許久了，又像是全然不曾在意，只有挑在唇角的一絲笑容愈發加深。
上苑初見，這位北齊晉王竟肆無忌憚地凝視她許久，直言讚嘆長公主之絕色，更當著少桓、沈覺與一眾內臣面前，自請為她引轡扶韁。
雖說北齊不重禮教，男女之防甚輕，也多有聽聞過晉王風流làngdàng之名，然而君前唐突，仍是令南秦眾臣怫然。反觀皇上卻是不以為意，只同雲湖公主笑語晏晏。昀凰原本不擅騎術，對名馬良駒也無意趣，今日被少桓qiáng攜了來，慵然隨在一側，也懶理會雲湖公主的笑語如鈴。倒是晉王倜儻風趣，引得昀凰不時莞爾。此時見著眾臣尷尬神色，卻令她十分快意，既已被人非議慣了，不如再慷慨些，多添幾許談資也好。於是眾目睽睽之下，寧國長公主欣然與北齊晉王並韁而馳，一騎紫騮，一乘烏雲，在上苑綠茵間相逐而去，恰似一雙雲中龍鳳。
雲湖公主拍手笑著，直惋惜長公主騎術不佳，不然便可和五哥賽馬了。少桓聞言，但笑不語，眸色卻冷淡下來。沈覺隨侍在旁，瞧見皇上神色，心下也僵了一僵——他早年隨父出使北齊，熟知彼邦風物，近年與北齊邦jiāo時好時惡，多有他在其間周旋。看皇上神色，顯然也知這“賽馬”一語，不是隨便說的。北齊至今留有先祖騎she之風，青年男女常在chūn秋賽馬會上定qíng，若一個男子邀約女子賽馬，往往是有求婚之意。
卻聽皇上溫言笑問，“聽聞晉王妃賢淑，不知可曾在馬背上贏過晉王？”沈覺頓時鬆了口氣，既然皇上委婉提起晉王妃，截住了後話，顯然是有意回絕了。雲湖公主卻轉眸一笑，“所以才可惜呀，五哥一定老後悔，娶妻太早可不是好事。”少桓淡淡瞧她一眼，看似天真爛漫的少女，言語間試探分寸卻是拿捏極好，不愧為北齊國主掌珠。這裡不過幾句戲言的工夫，再回望遠處，那二人已馳得遠了。
綠樹濃蔭夏日長，不覺已馳入杏子林間，五月青杏墜在枝頭碧悠悠打著鞦韆，已能嗅到絲絲清香。昀凰平日極少騎馬，這烏桓名駒又十分高大，一時令她侷促遲疑，不知如何下馬。晉王卻已縱身躍下，笑著朝她伸出手。陽光透給層疊杏樹葉子，灑落金色光斑在他臉上，有些細碎光影跳躍在他眼底，那比中原人略淺一分的蒼褐色瞳仁，越發晶璀好看。
昀凰微笑，將玉柄絞烏金鞭子的一頭斜遞給他——公主萬金之軀，旁人不可冒犯，近侍宮人若要攙扶，也不能直接以手觸碰，更遑論男子。晉王卻笑了，看也不看那馬鞭，仍穩穩伸出手來，等她將手jiāo到他掌心。昀凰遲疑間，腕上驀地一熱，身子竟懸空，被他不由分說拽了下來。他掌心溫暖，雙手修長有力，待她站穩了便放開，靜靜笑看她驚愕的樣子。