李兆廷心下一沉，臉上卻不動聲色，只是微微苦笑，他並沒有急著離開，將一壺子酒慢慢喝完，方才走出包廂，下樓結帳。
隔壁包廂，兩名老者緩緩走出來，其中一人嘆了口氣，道：“大人，真沒想到，這前有láng，後卻有虎啊！”
另一人冷冷一笑，“真的很好！”
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世上真沒有不透風的牆，素珍回程路上，不斷聽到從岷州傳來的消息。酒家茶館，無不聽到人在議論此事。
連玉將huáng天霸辦了！這這辦了並非撤職那麼簡單，而是秋後抄斬！
她很是奇怪，單憑廖善人一事不足以將huáng天霸問斬，一問之下，方才知道，連玉以朝廷的名義在岷州開了個不記名的彈劾箱，短短几天，百姓見幾件大案得翻，朝廷來的顧大人更和huáng天霸直接扛上了，再不似從前畏懼，一時狀紙如雪花，將整個箱子都填滿。
huáng天霸逃過了三樁死囚案，卻還是被百姓拉下了死牢。
連玉果然下了決心整治酷吏，這讓素珍感覺很慡，但百姓對顧雙城的身份猜測和議論、說她來自京畿，是皇帝的新寵臣，又說“他”竟可能是女子……卻讓她很想將耳朵割下來。
她拐道到一處景點，玩了兩三天，方才打道回府。
進了家門，以為會看到怒氣沖沖的冷血小周和無qíng，不想幾人竟還沒回來，倒是追命和鐵手看到她回來，冷冷盯著她看了半晌，二話不說各自就將屋門關了。她吃了一鼻子灰。
喊了半日，兩人就是不理，她知道他們心中芥蒂什麼，苦笑一聲，“罷了，我走了，總是我哄你們，又有誰哄過我！”
她吩咐福伯做了點酒菜，自己在屋中自飲自酌起來。
“想找個人喝一盅也這麼難……”
她搖頭笑笑，不知喝了多少，老酒燒得脾胃灼痛，正難受之際，門外忽而傳來福伯興奮的聲音，“公子，快出來，能和你喝酒的人來了！”
“還算那兩個兔崽子有些良心。”
她胡亂在臉上抹了把，開門出去。
清空下，只有福伯一人，老臉上卻是一副興高采烈的神色。
素珍搖搖晃晃，正懷疑自己是不是酒喝多聽錯了，奇怪道：“老頭，這人呢，是我聽錯了還是你說錯了？”
福伯哎呦一聲，急道：“門口侯著呢，公子快出去吧。”
“誰？”
“霍侯爺。”
素珍打從心底里高興起來：“這霍長安夠朋友，可你怎麼不把人家請進來？”
福伯臉上也有些迷茫，“霍侯說他不進來了，公子呀，你是不是把人家給得罪了，聽霍侯那語氣，可不怎麼高興。”
素珍越發奇怪，一挽裙擺就跑了出去。
朗朗星光下，一輛簡陋的馬車停在前院大門外，霍長安側身站在車旁，衣衫在風中微微獵動，一身風塵僕僕。
聽得聲響，他轉身過來。
“我說霍長安，你什麼時候這等落魄了，自己駕車……”
素珍說得半句，卻忽然噎住。
這個人不是霍長安，只是福伯以為他是霍長安。
他臉上帶著臉譜。
臉譜下雙目血絲遍布難掩疲憊，隱隱透著一抹冷意。
“你貿然離開，連玉大怒，你知這上京內外認識我的人太多，我也不好太逆鱗，就還是這樣相見罷。”
素珍咽了口唾沫，輕輕點了點頭。
“為什麼一聲不響就回來？心裡不高興了？你有什麼資格心裡不高興！”他聲音一沉。
素珍能看出他正死死壓抑，讓自己不要發火。
他鬢髮凌亂，一身墨綠衣袍皺褶處處，身上一股子馬臊味道傳來，想是一路趕車回來，並沒打理過衣衫。
素珍眼眶一酸，這個自出生便認識的人，這麼個愛整潔的人，為她做到這裡……
她想說，兆廷，我原諒你了。我曾恨過你，那天也對你口聲惡言，但今天你這樣，我已經原諒你了。雖然我們無法成為夫妻，但就當一輩子的知己吧。
可他越為她cao心，她越不能連累他，他還不知道，她很快就要為馮家翻案，連玉未必會放過她，她要和他保持距離，不能讓連玉揪到他任何的不是。
她冷冷看著他，終於，緩緩從懷中掏出玉笛，“還認得它嗎，我已經知道你是誰。你走吧，你我之間再無糾葛，也不該有糾葛。”
對方明顯一震，末了，他自嘲一笑，緊緊盯著她，“什麼時候知道是我？”
“你第一次過來，我就知道。”
“原來你一早就知道，看我自己在演這場戲很好笑是吧？”
“是。”
男人低頭便笑。
那笑聲沙啞苦澀，這一笑，令素珍心裡也苦澀起來，幾乎便要走過去，她狠狠一咬牙，還是原地未動，腳就像生了根似的。
第一次，她體會到一種qíng緒，原來，明明很在意一個人，但卻要假裝對這個人冷漠，是這樣難受的事qíng。就像千蟲咬，萬蟲嗜。