誠親王抱著最幼的愛子逃出包圍，全力追緝的良親王被其回手一劍刺中左胸，身負重傷，被不明人所救，送回王府。
繁華京城，一時蕭瑟入秋。
逐八七
朝堂百官，京城百姓，已忘記該如何保持淡定。
顯赫一時的蘇氏一族遭遇覆滅之災。
堂堂的良親王妃投案自首，坦承刺駕大罪。
良親王與誠親王刀兵相向。
這近的事，也太過讓人眼花繚亂，目不暇接。一樁樁，一件件，哪一樁不是足以改變朝政格局的大事？哪一件不讓靠天吃飯的百姓膽顫心驚？盼只盼，朝不變，天不變，日子不變吶。
“誠親王既有不軌之心，陷害忠良的事自然無甚稀奇，可奇怪的是，良親王妃乃主動投案，見沒有冤枉。既無冤枉，自然該按律法行事。各位達人為了攀附權勢，一味為良親王妃開脫，不覺得愧對聖人教誨，丟了讀書人的氣節麼？不覺得有失道德廉恥麼？”
誠親王負案在逃，良親王重傷未愈，朝堂之上，皇上對兆郡王再三褒獎，為良親王深示擔憂。群臣見風使舵，jiāo口讚揚起良親王的忠君愛國，並為良親王妃罪責做無罪開辯。自然，任何時候，世上都不乏正氣堅守者，駁斥之者擲地有聲。
“馮大人你這是說什麼話？你只看得到良親王妃投案自首，怎沒有想過這極可能是出自誠親王的bī迫？以誠親王那等卑劣行徑，有什麼事做不出？”
“這麼說，李大人你看到了良親王妃受人bī迫了？”
“你——”
元熙帝俯視殿下群臣，那一張張最多看了幾十年多少也有七八年的面孔，每張面孔之後所打的算計，有多少是為國？多少為君？多少為己？
誠親王敗若山倒，勢力盡去，為何心底隱憂非但未除，反有趨qiáng之勢？癥結到底出在了哪裡？
“有關良親王妃案，jiāo由刑部主審，宗司府從旁監審，按律法推進即可，無須多有異議。太子持昱與持謙留下，退朝罷。”
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“持謙，你實話告訴朕，你是否認為朕對誠親王的料理糙率了？”元熙帝慢踱腳步，口中淡問。
柳持謙長身立定，俊臉沉肅，頷首道：“臣斗膽說一句。臣認為，皇上確實是有些糙率了。”
“說說你的見解。”
“誠親王得皇上倚重，平日為人處事確有張揚跋扈之處，但他不是一個蠢人，不會不知道他的榮華富貴自於皇上的賜予。他手下除了東越府的高手，不見自己貼身力量的培植，足以說明他對皇上沒有任何防備之心，反之，亦說明他認為皇上不需要防備他。”
元熙帝眯眸不語。
柳持昱聽得不以為然，“兆郡王此話怎麼說的？難道那些由其府內搜出的信件還是假的了？若是嫁禍？也不至於盡拿番邦進貢的藥水寫！”
“臣只是依據常理推斷，望請……”
“父皇……”
元熙帝舉掌，示止太子下言，“持謙先回去替朕去陪著良親王，良親王若有好轉，速派人報與朕知。”
柳持謙恭身退下。元熙帝凝望這少年離去方向，一份歆羨，再度浮起，如果……
“父皇。”
元熙帝回過神，望著自己的兒子，“持昱，你若有……”持謙的一半也好。此時，不是說這樣話的時機。“將你派進誠親王臥底的人叫，朕有話要當面問他。”
“父皇又要見何慕然麼？”
“何慕然？”元熙帝丕怔。“你差進誠親王府的，是那個書生？”
“就是他。誠親王府里除了教習先生，不見任何職缺，兒臣認為何慕然有過在蘇府的前車之鑑可遁，加之文才不俗，做個教書先生最是適宜不過，遂給他易了容貌，派了過去。他亦的確未rǔ使命。”
元熙帝眉結愈打愈緊，目色愈沉仍深。
“父皇，既然有了力證，眼下又已將誠親王勢力平定，您還擔心什麼？”
“何慕然回到你府里了麼？”
“該是回去了。兒臣這幾日尚未見著他，若父王要見，兒臣明日把他帶。”
“……不必了。”元熙帝瞳心驟然一利。“你回去先要確定其人下落，若他在你府內，派人把他看好，一步不許離開。若他不在，速設法將其人尋回。”
“您……”柳持昱微驚。“父皇懷疑何慕然？”
“朕亦不想懷疑他。若與他無關倒還罷了。若當真與他有關，這個人便……”太可怕。“你切忌不要露了聲色，他若硬要出府，多找幾個人在暗處跟著。”
“兒臣已經屢次試探過他，並不見異常。遑論他雙親還住在兒臣賜給的宅子裡，一介書生，有些才氣，又迂腐至極，能有多大本事？”
“希望如此。”
“父……”太子還yù抗辯，卻覷父皇龍顏怫然，嚇得不敢。“兒臣謹遵父皇口諭。”
揮退太子，元熙帝回座龍案，持筆醮墨，在雪色宣紙上飛飛點點，一條線逐漸連貫。
何慕然，何慕然，何慕然……這個何慕然，絕對不僅僅是何慕然。