明知宴無好宴，酒無好酒，但一國之相的邀請，白英不好不來。動身前對妹子多方叮囑，後者懨懨不喜。
“大哥無非是怕我失禮丟人。可宮宴我都去過了，還怕這相府的宴席？”
“為兄寧可赴得是宮宴，也不願去魏府。”
“什麼意思？”
“總之你少說多聽，少言多看，回來再向你細說究竟。”
魏府的水深水淺，他雖不曾領略，但他深知薄家的倒覆，魏氏的參與首當其衝，能踩著薄呈衍的屍身攀爬到今時地位的人，箇中兇險不言自明。
車才到了魏府門前，一身圓領朱袍親民常服的魏藉親自出迎。
然而，對方越是謙和周到，白英越是芒刺在背。
“白莊主，令尊昔日每到天都，老夫皆和他推杯換盞皆以兄弟相稱，老夫今日倚老賣老，叫你們一聲‘賢侄’‘賢侄女’如何？”
待客廳內，一桌盛宴已備，分賓主落座後，魏藉再打親近牌。
白英笑應：“魏相抬愛，糙民受寵若驚。”
魏藉執壺斟酒：“白賢侄年少有為，年紀輕輕繼任一莊之主，賢侄女秀外慧中，才貌雙全，老夫由衷為令尊欣慰。”
白英欠首：“魏相過獎，糙民兄妹不過是繼承祖蔭，承蒙太后、皇上不棄，寥盡綿薄之力罷了。”
魏藉也將白果面前的酒盞斟滿，道：“縱然是繼承祖蔭，在貴莊來說，也須有拔得頭籌的真才實學。賢侄和賢侄女能夠來到天都，靠得還不是一身過人的醫術？”
“說來慚愧，走此一遭，方知比及天都杏林國手，糙民兄妹尚遠遠不足。”
“你指得可是大皇子的急症？”
“這……”竭力避免觸及的話題，怎還繞了上來？“是。”
“賢侄大可不必為此耿耿於懷，太醫院恁多太醫不也個個是無能為力？只能說，薄尚儀的醫術卓爾不群，小勝你們一籌。”
“……是。”
白果舉盞自飲，眉心打起不悅結兒。
魏藉眼觀六路，適時問：“賢侄女，酒菜不合你的口味麼？”
白果搖頭：“不，酒美菜香，很好吃。”
“看你臉色不好，是想家了不成？”
白英先一步開口：“魏相不必擔心，女兒家怕生。”
魏藉笑顏和藹：“既然如此，不妨和薄尚儀多多相處。薄尚儀大家閨秀，落落大方不說，醫術也好，當能好生教導表妹。”
白英歡欣鼓舞：“魏相說得是。糙民敬您一杯。”
“賢侄請。”
這場宴請持續到夜深人靜。
他們作辭出來時，夜寒濃重，風意料峭。白果初一進車，即悶坐車中角落，一人攬去覆腿毛毯。
“你是在為魏相對薄光的讚揚生悶氣？”白英問。
“還不都怪大哥，當時你如若沒有畏首畏尾瞻前顧後，設法救了大皇子，今日我們哪會受人這般奚落？”
“你以為這是奚落？”
“難道不是？”
“堂堂相國，閒來無事的專為了奚落我們而請宴吃酒？”
“不然又是如何？他張口閉口稱讚薄光，你不是沒有聽見。”
“魏家與薄家說得上是世仇，他為何無緣無故稱讚一個世仇之女？”
白果瞪著兄長，且惱且氣：“大哥有話直說，你也和這天都人學會了七繞八繞的羅嗦不成？”
白英搖頭一嘆：“他特地在我們面前抬高薄光，要得正是你此刻的忿忿不平，挑撥我們與薄光失和而已。”
白果顰眉不言。
“你須記得，無論如何也莫中了別人圈套，對魏氏敬而遠之就好。”
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魏府內待客廳內，殘羹已撤，案明幾淨，魏藉猶在自斟自飲。
薄德托來一碗解酒湯，道：“今兒個的酒讓老爺很是盡興麼？”
“盡興的不是酒，而是……”魏藉長飲一盅，“這白英無怪在這個年紀做了莊主，是有幾分城府。”
“但那位白小姐年輕氣盛，正好為老爺所用，萱香明兒個會入住他們所在的客棧，稍稍兩三句挑撥，應當不難。”
魏藉心qíng更佳，舉杯向窗外相邀：“薄呈衍，你且張大眼睛看著，老夫如何替你調教女兒……”
夜深，風高。
十三章[本章字數：2219時間：2013-06-2908:16:37.0]