慎太后恍然明白：自己的自由到今日結束，從此後，是真真正正地陷落薄家**的牢籠中了。
可是，那個毒女為何明知自己佯病，還任由齊悅的自由進出？她到底……到底在這座天都城內為允執設計了什麼陷阱？
允執，允執，母后從此無法助你，你還須步步當心，莫中了毒女的算計，莫讓大燕失去最後的希望……
慎太后禱告上蒼，祈求神靈。
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歷經二十餘日，累死三匹好馬，甚至搭上一名隨從的xing命，白果終於到了風高沙多的西北邊疆。西北大營扎在西北最大的都城薩哈城外，不必多加曲折，她以自己的明親王孺人金牒順利見到了寤寐思服、魂牽夢繫的丈夫。
只是，這不是在明親王府，明親王更非一位繾綣體貼的夫君，她無法盡qíng表述相思，甚至為了消融丈夫面上那冷硬的冰意，她不得不儘速奉上太后的書信，表明自己此來身兼重任，絕非任xing妄為。
胥允執怔了怔，接信後先掃了眼封口處的封泥，其上籤有書信書成的時日，眉心起褶：“太后的信是在一月前寫成，你在路上耽擱了恁久麼？”
“臣妾不識路，那個懂得看輿圖的隨從中間還得病死了，我……”白果不勝委屈，泫然yù泣。
胥允執頷首：“你去好生梳洗歇息，本王讀罷太后的信後再去看你。”
“……是，臣妾先下去了。”白果轉身後，忍不住回眸，但見丈夫的目光已經放回手中信箋，毫無久別重逢的惦念。可她千里迢迢，竟是連一句溫柔的問候也得不到麼？
“慢著！”男人突發一聲急喝。
白果已抵大帳門沿的足尖倏然一頓，旋過身來：“王爺？”
“太后在信中所說的，你知道幾分？”他問。
白果劇顫。
明親王容顏yīn沉，沉浸沙場數月，日日與血腥與死亡為伴，周身上下盡現肅殺之氣，坐在逆光的帥案後，恍如yīn界閻羅，令她不寒而慄。
“你既然來送這封信，應該曉得太后向本王說些什麼罷？”面對發愣的妻子，他再問。
“臣妾知道的。”她嚶嚶道。
胥允執揚眉：“你動身時，天都城內的局勢當真盡歸薄光所控？連司晗也為其所用？”
“太后說……”
“本王不是問太后說了什麼，是你自己看到了什麼。”
白果心頭一跳：“王爺在懷疑太后說得不是實qíng？您到了這時，還想為薄光說話？”
“本王何必為她說話？”他語透森冷，“本王是想了解天都的局勢已惡化到怎樣境地，以便做出jīng准判斷，擬定下一步應對策略。你縱然不懂這些，也該明白醫者對症下藥方得痊癒的道理。”
白果面色窒白，咬唇道：“臣妾來的時候，只知太后已經不得自由。臣妾為了防備王府也被監控，特地向茯苓山莊趕了一天的路，第二日天未亮時才改路西北。”
胥允執擰眉思索半晌，問：“太后不得自由，你們是如何獲得消息？”
“太后稱病，命婦輪流侍疾，太后將消息傳給王妃。”
“……你去歇著罷。”他聲色微緩。
白果這次走得頗快。因為重逢的喜悅一旦退去，長途的疲倦席捲而來，她全身酸痛，雙足凝重，迫不及待想要溫暖的熱水與gān淨的衣裳。
“林亮。”胥允執沉喚。
“屬下在。”林亮打帳外應聲而入。
他將手中信遞出：“仔細看完它，告訴本王你在想什麼。”
林亮應是，攬信細閱，隨後……愕不能語。
“本王一向知道她膽大包天，沒想到她敢做到那等地步。”他眯眸，“毒害皇上，軟禁太后，如此滔天大罪，你認為為何朝中沒有一人警覺？那些素日城滔滔不絕的御史，那些一日兩請平安脈的太醫，為何沒有一人發聲？”
林亮曉得主子此話不是為了向自己求證答案，雙手將信放回案上，嚅嚅道：“屬下想不出來。”
“因為她不是第一天jīng通醫術，也不是第一天得以接近皇上，她用數載的時日，使朝中相信她安於現狀，忠誠大燕。朝中那些自詡聰明的臣工會想，她若想害天子，何必等到自己專寵後宮貴為賢妃之時？更以為，她一個劫後餘生的罪臣之女，斷不敢有對抗皇家的膽量。莫說他們，連本王也低估她許多。她初為御醫輪值皇兄時，本王還曾派人暗中防備，不知何時卻不了了之。一直以為她不過是想在皇上與本王之關挑撥離間，為大燕皇族添一段兄弟爭妻的醜聞，沒想到連這個也是她放出的煙幕彈，她要得就是今日，掌控大燕。”
林亮眼角覷著主子神色，道：“屬下有一事不明白。”
“說。”
“如若天都城內儘是王……”如今再稱“王妃”自是不妥，稱“賢妃”只怕主子刺耳，又不宜直呼其名，難也。“儘是薄家人的天下，為何白孺人還能送出信來？如太后信中所提，薄家人如此jīng心運籌，幾乎算到了所有可能，為何能讓王妃有機會見到太后，更將這個消息捎給了王爺？王爺說先前低估了薄家人，這一回更須小心為妙。”