她笑：“正因近來氣候異常寒冷，本宮才更加擔心太皇太后鳳體，不親自到萬壽宮，如何放心？”話訖，她自行將兜帽罩於頭頂，提足就步。
迎面，綠蘅端著點心邁進殿來，見得這副架式，匆匆見禮，道：“太后這麼早便要回寢宮了麼？”
她烏黑眸心內波光疾閃，道：“正好，你隨本宮同往。”
“……是。”綠蘅一心一腦的茫然，放下托盤，悄然隨在主子身後，低聲向瑞巧求解。後者頭搖得像撥làng鼓，不住示意禁聲。
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萬壽宮。
這座宮殿，距離嬪妃寢宮區域頗有一段距離，原是先帝諸妃養老之所。新帝登基後，將諸位太妃遷至清心居，此處修葺一新，迎接太皇太后入住頤養天年。
薄光走進大門，太妃魏菱率宮人接駕。
她扶起這位姿容姣好的女子，道：“魏太妃侍奉太皇太后一年來甚是辛勞，如今太皇太后鳳體漸愈，太妃功不可沒。本宮特准你五日假期，是出宮游賞，還是回自己的寢宮調歇，隨你定奪。”
魏菱一笑：“臣妾謝太后恩典。”
“本宮來陪太皇太后共用晚膳，你們全去歇著罷。”
“是。”魏菱瞳光盈動，微微向前傾身，“娘娘應該聽說了罷？魏家剩下的那些人總算有了用處。”
她頷首：“魏相處斬在即，你若想見，仍可見他一面。”
“太后恩典，臣妾不勝感激。”魏菱率眾姍姍退場。
她目覷王運：“本宮要和太皇太后好好說說話，你們在外守著。”
而後，是寢殿。
方進殿內，一股子梅花香氣便撲面而來，正央圓案上的白瓷瓶內，cha滿大簇嬌艷紅梅，鄰窗榻案上的紅瓷瓶內，則盛裝著幾枝素淨白梅，有了它們，整間寢殿變得清雅不俗，亦生趣盎然……她竟不知，今年的梅花開得這樣早。
不得不說，魏太妃的確有心，難怪幾度遣夫人前來探望的商相那般讚不絕口。
榻上的太皇太后閉闔雙眸，看來正值夢中。
“眼看就是晚膳時分了，太皇太后還在睡麼？”她卸下披風，婷婷立到chuáng前，細語柔聲。
“稟太后，太皇太后才用過藥，這刻的小睡應該是藥xing使然。”寶憐福禮過後，稟道。
她落座，淡淡道：“太皇太后鳳體抱恙以來，得寶憐姑姑jīng心侍奉，辛苦了。”
寶憐低首：“太后過獎，這是奴婢的本分。”
她莞爾：“姑姑如此qíngcao，本宮甚為太皇太后欣慰。本宮在此陪伴太皇太后，姑姑暫且下去歇著罷。”
“這……”寶憐望了望榻上主子，不肯移步。
她黛眉稍掀：“姑姑是怕本宮加害太皇太后不成？”
寶憐恭首：“奴婢不敢，奴婢是怕太皇太后突然醒來，需要奴婢伺候……”
她輕頷湊首：“如此也好，本宮正有喜訊與太皇太后共享，姑姑就在一旁聽著無妨。”
寶憐一怔：“可太皇太后眼下正在睡著，太后您……”
她抬腕舒輕舒雲鬢，悠然道：“太皇太后睡太皇太后的，本宮說本宮的，兩不耽擱。何況，本宮要說的，一定是太皇太后想聽的。譬如，這第一樁，便是一撥經過jīng心訓練的死士，前兩日密潛進京，揚言刺殺本宮的訊息。”
寶憐彎腰替主子掖了掖被角，恰恰擋住薄光投向榻間的眸線。
她淺哂：“誰知道，這些人與一夥來歷不明的qiáng手遭遇，互相廝殺，損傷大半。太皇太后，您說這這些人奇不奇怪？明明前車之鑑未遠，他們為何學不會教訓，硬是重蹈前輩的覆轍呢？”
“你這賤人！”榻上的太皇太后推開擋在眼前的寶憐，扶著chuáng柱坐起身來，眉目皆厲，“你又害了我慎家無數兒郎！”
太后娘娘好jīng神。她暗中嘖嘆，眉梢一揚：“是我害他們的麼？倘若他們不是奉了太皇太后的懿旨，意圖進京刺殺本宮，何至於送了xing命？”
太皇太后切齒：“你這賤人做過什麼事，自己不曉得麼？你所犯罪行，足夠天下人唾罵千古，人人得而誅之，死了也是你的報應！”
她揚唇：“即便太后所說屬實，難道我就該乖乖等著別人來殺麼？換做太皇太后，您也不肯罷？我記得在我家兄長刺殺您時，您便躲在薄光身後不是？難道你過去一生殺過的無辜還少麼？不該受到報應？”
太皇太后譏笑：“你如何配與哀家相比？你不過是罪臣之後，且水xing楊花，除卻以色侍人，便是一身的毒術，你這樣的賤人，也敢與哀家比較？”